第1272章 国会山说客(第2页)

但怀特的话提醒了他，商业利益和选票同样重要。

“海军那边……态度很坚决。”瑟蒙德缓缓开口，语气有所松动，“他们认为这是一个重要的姿态。”

“姿态需要代价，议员先生。”怀特微笑，“而聪明的政客懂得如何将代价转嫁，或者换取更大的利益。也许，我们可以支持海军在关岛基地扩建的预算？或者，推动对小岛新一轮军售的议案？这些是更实际、也更符合我们利益的‘姿态’。”

以退为进，交换利益，这是华盛顿永恒的游戏。

瑟蒙德浑浊的眼睛里闪过一丝精光。

他盯着怀特看了几秒钟，忽然笑了起来，“好吧，我会和五角大楼的老朋友们沟通一下。但是，怀特先生，你需要明白，释放一艘可能具有军事潜力的船只，我需要足够的理由来说服那些鹰派。”

“理由很快就会有的，议员先生。”怀特自信地点头，“或许是一份来自C国的、关于遵守国际商业规则的郑重承诺？或许是一笔即将达成的、涉及美国农产品的巨额采购合同？甚至，是某些技术合作领域的微妙让步？商业，总是充满灵活性的，不是吗？”

半个小时后，走出罗素大楼，清晨的阳光有些刺眼，忍不住眯了一下眼睛。

他掏出手机，拨通了一个号码。

“老板，瑟蒙德这边松口了，但他需要商务部和中情局那边同步施加压力，特别是……肯特局长那里，需要有人让他明白，扣留一艘空船壳子，远不如放长线钓大鱼来得划算。”

电话那头，李安然的声音平静无波：“肯特那里，我会处理。你做得很好。”

白房子西翼的会议室里，关于“瓦良格”号事件的紧急闭门会议正在召开。

伯施总统坐在主位，面色不愉。副总统切尼、国防部长拉姆斯菲尔德、国务卿鲍威尔、国家安全顾问赖斯、中情局局长肯特分列两侧。

拉姆斯菲尔德情绪激动，用手指敲着桌面：“……释放？这等于向C国传递一个软弱的信号！他们会认为我们害怕了，以后会在其他问题上得寸进尺。那艘船一旦被他们改装成功，将对西太平洋的力量平衡产生不可估量的影响。”

鲍威尔语气同样严肃：“唐纳德，我理解你的担忧。但扣留一艘民用船只，在国际法上站不住脚。我们的欧洲盟友已经表达了关切，担心这会开创一个危险的先例。更重要的是，这会严重损害我们与C国的经贸关系，刚刚达成的采购协议可能会搁浅，这不符合我们的经济利益。”

“经济利益？”拉姆斯菲尔德提高嗓门，“科林，我们不能被短期的商业利益蒙蔽双眼。C国是我们的长期战略竞争对手，这一点永远不会改变。任何增强其军事实力的行为，都必须受到坚决遏制！”

赖斯试图调和：“也许我们可以寻求一个折中方案？比如，在确保其彻底解除军事潜力之后，再予以放行？或者，要求C方做出具有法律约束力的承诺，保证不将其用于军事用途？”

“承诺？”拉姆斯菲尔德嗤之以鼻，“康多莉扎，他们的承诺值多少钱？看看伊朗，看看朝鲜就知道了。”

一直沉默的肯特忽然开口：“我们的情报显示，C国为这艘船投入巨大，志在必得。强行扣留，确实会导致关系严重倒退，甚至引发不可预测的对抗。或许……我们可以利用这个机会，设置一些障碍，拖延其交付时间，交换其他方面的利益？”