89. 前传（一）

乱世风云际会，诸国并立于苍茫大地之上，烽火常年不熄。在此动荡时局中，武将之权势臻于鼎盛，成为各国赖以存续之支柱。

金戈铁马之间，武将们手握重兵，镇守边疆，其声威往往凌驾于文官之上，成为左右朝堂格局的重要力量。

贺朝疆域辽阔，北接狄戎，南邻楚越，西抗羌胡，东临海寇。四境之地，无一日不闻战鼓，无一夜不见烽火。

各镇节度使拥兵自重，坐拥数万精锐，其权势之盛，往往令朝廷难以节制。边关大将府邸门前，常见各地使者络绎不绝，进献奇珍异宝，以求结盟或乞求庇护。

朝堂之上，武将地位尊崇。每逢大朝会，身着麒麟服的将军们位列武班之首，与文官分庭抗礼。皇帝赐宴时，必先敬戍边将领，论功行赏时，武将封赏往往倍于文臣。军中奏折直达天听，武将可直接面圣陈情，此等殊遇，令文官望尘莫及。

边境之地，城池巍峨，箭楼高耸入云，垛口处寒光闪烁。

守城将士披坚执锐，战旗在朔风中猎猎作响。烽火台依山势而建，日夜监视敌情，一旦有变，狼烟顷刻间便可传讯百里。各处关隘守将手握生杀大权，可先斩后奏，其威势之重，可见一斑。

军中规制森严，大将军统领三军，麾下偏将、校尉、都尉各司其职。兵符所至，如朕亲临，将士莫敢不从。各镇节度使更可自置僚属，私铸兵甲，其势力范围俨然国中之国。

然武将权势过盛，亦成朝廷隐忧。有些边将拥兵自重，渐生骄矜之心，有的甚至与敌国暗通款曲，以待价而沽。朝中时有大臣上书，谏言削藩收权，然边境安危系于武将之手，朝廷往往投鼠忌器。

在这乱世之中，四海未归一统，百姓期盼太平。而武将们手握重兵，镇守疆土，其权势之盛，既是国家屏障，亦成朝廷隐忧。如何权衡武将权势与朝廷制衡，成为贺朝皇帝日夜思虑的要务。

山河破碎，期待有朝一日能海晏河清，让这武将极盛的时代成为过往云烟。

颍州城的春日，总是从太守府后花园的第一株芍药开始。

这一年，芍药花开得格外盛大，艳丽的花瓣如云如霞，映照着廊下执卷少女的容颜。

骆绯斜倚在朱漆栏杆上，一身藕荷色襦裙，外罩月白纱衣。晨光透过雕花窗棂，在她鸦羽般的鬓发间流转。

最引人注目的是那双眼睛，眼尾微微上挑的狐狸眼，本该媚意横生，却因眸中常含的三分愁绪而显得格外动人。

当她抬眼望人时，眼波流转间总带着若有若无的悲悯，仿佛能看透世间所有苦难。

“小姐又在读兵书了。”

侍女端着茶点走来，轻声笑着。

骆绯唇角微扬，指尖拂过书页上墨迹未干的批注，喃喃道：

“父亲可知，御夷部又在边境生事了。”

她的声音清越如玉石相击，却带着超乎年龄的沉静。

这般才貌，早已传遍颍州。及笄那日，提亲的媒人几乎踏破太守府门槛。然而，太守骆成章却在一众名门贵胄中，选定了一个年轻的武将，夏州节度使，阎垣。

婚期定在三月三。

十里红妆从颍州一直抬到夏州，送亲的队伍走了整整七日。

当盖头被掀开时，骆绯看见的是一张棱角分明的脸。阎垣身着大红喜服，眉宇间还带着边关风沙留下的痕迹，但看她的眼神却很温和。