89. 前传（一）(第3页)

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群臣。

宰相出列，恭敬道：

“阎将军功在社稷，当重赏。”

崔仲明嘴角微扬，眼中却无半点笑意。

“是啊，该重赏。”

他顿了顿，眼底暗流涌动，许久才抬眼，扫视着文武百官一张张谨慎小心的面容。龙袍之下，崔仲明的双拳又握紧了几分。

“阎垣劳苦功高，为我贺朝次次搏命，绫罗绸缎、金银珠宝已赏无可赏。”

“这样罢，就加封阎爱卿为镇北王，此后他便是贺朝开国以来第一位异性王。”

退朝后，皇帝独坐良久。

夜幕低垂时，他忽然对暗处道：

“拟旨，召阎垣入京受封。”

手指在御案上划过，最终停在一份密报上，那是关于阎垣受百姓拥戴的详细记述。

烛火跳跃，映着皇帝阴晴不定的脸。

案头香炉青烟袅袅，却驱不散深宫中的寒意。

阎涣八岁那年的秋天，枫叶红得似血。

节度使府邸里的那棵老枫树，是阎垣在儿子出生时亲手种下的。如今已是亭亭如盖，如火如荼的红叶映满了庭院。小阎涣正踮着脚，试图摘下最高处的那片枫叶。

他要将这片最红的叶子，送给即将凯旋的父亲。

“少爷慢些！”

老管家紧张地张开双臂，生怕小主人从梯子上摔下来。

就在这时，急促的马蹄声由远及近。一骑绝尘而来，马上骑士高举金漆令牌：

“圣旨到——！”

“阎将军大捷，陛下特召入宫受封！”

整个节度使府顿时欢腾起来。侍女们忙着准备庆功宴，厨子开始宰羊烫酒。骆绯笑着将儿子抱下梯子，替他整理衣襟。

“涣儿，爹爹打了胜仗，要当王爷了。”

小阎涣睁大眼睛，一双狐狸眼和母亲的几乎一模一样。

“就像戏文里那样，戴珠冠，穿蟒袍？”

骆绯眼角眉梢都是笑意，却不曾注意到，那自宫中而来的传旨太监离去时，眼神中一闪而过的异样。

阎垣入宫那日，特意穿上了骆绯新缝的常服。玄色锦缎上暗绣云纹，衬得他越发英挺。

临行前，他将儿子举过头顶，笑着道：

“涣儿想要什么？”

孩子搂着他的脖子，莫名有些不安，却还只是回应道：

“要爹爹平安。”

阎垣大笑着，胡茬蹭着儿子的小脸。

“放心吧，爹爹很快就回来。”

说完，阎垣朝着府内张望几次，才想起来骆绯出门上香还愿了，此刻还没回来。无妨，待他入宫领了封王的恩赏，便带着诰命夫人的华服回来，那时妻子一定欢喜。

他的妻子花容月貌，美而不妖，待来年大朝会，他们一同穿着华服入宫，郎才女貌，定然又是一段佳话。那时候，阎涣也将十岁了，他想着，要带儿子上战场，一同杀敌、报国、忠君。

“爹爹走了。”

一代忠臣带着对妻儿的爱，战功的欣喜和余生的希冀，踏出了节度使的府门。

这是阎涣最后一次看见父亲的笑容，最后一次听见父亲说话。