第266章 沈重借机卸蟒袍
一位接一位的北奇官员站了出来。
他们的说辞大同小异，无一例外，全是对这笔生意高唱赞歌。
后面几位，甚至懒得自已组织言语，直接将范隐方才那番话改了几个字，便当成了自已的陈奏。
可即便如此，高阶之上的太后依旧听得频频点头，笑意盎然。
终于，在七八位官员陈奏完毕后，太后抬了抬手，制止了又一个正欲起身的官员。
她的目光，再次落向殿中那个孤零零的身影。
“沈指挥使，咱们大奇这么多位卿家的陈奏，你可听清了？”
“他们说的，可有理？”
沈重躬着身，声音没有一丝波澜。
“诸位大人的陈奏，句句在理。”
太后的声音里带上了一丝压迫感。
“那，可曾说服于你？”
“你，是否赞同通商之事？”
沈重再次深深一揖。
“臣只觉得诸位大人说的有理。”
“但臣，依旧觉得此事不妥。”
此言一出，太后脸上那维持了许久的笑意，像是被寒风吹过，瞬间凝固。
她还想说些什么，嘴唇微动，却又终究没有开口。
就在这时，一直沉默不语的小皇帝，目光不着痕迹地向北奇官员那边瞥了一眼。
几乎是瞬间，一名官员心领神会，立刻起身离席，快步走到殿中，对着主位行了一个大礼。
“启禀太后！”
他的声音洪亮，充满了悲愤。
“臣有一事，本想为太后寿诞计，暂且隐忍。”
“待寿宴之后再议。”
“谁料锦衣卫指挥使沈重，竟如此狼顾狂狷，当殿顶撞太后，臣，实在是忍无可忍！”
太后眉梢一挑，似乎来了兴致。
“哦？”
“那你且说来听听，是何事让你如此愤慨。”
那官员深吸一口气，声音陡然拔高，字字如刀。
“锦衣卫镇抚司指挥使，沈重，涉嫌勾结南庆监察院，出卖军情！”
“此等国贼，其心可诛！”
“望太后明察，严惩不贷！”
话音落下，满殿死寂。
无论是南庆使团，还是北奇官员，所有人都面露惊愕与不解，目光在沈重与那名官员之间来回逡巡。
唯有小皇帝，悄然坐正了身子，端起酒杯浅酌一口，仿佛眼前这惊涛骇浪，与他没有半分干系。
而身为当事人的沈重，脸上更是平静得可怕，甚至连眼皮都未曾抬一下。
主位上，太后审视的目光在沈重身上停留了片刻，才缓缓开口。
“沈重执掌锦衣卫多年，对我大奇的忠心，哀家是知道的。”
“你奏他叛国，可不要信口开河。”
台下那官员挺直了胸膛，掷地有声。
“臣，有证据！”
“哦？有何证据？”
“南庆监察院密探言冰芸，于国战前便潜伏我上京，此事尽人皆知。”
“国战后，此獠不慎暴露，被我大奇擒获，亦是事实。”
“但诸位所不知的是，这言冰芸被捕之前，曾与沈指挥使的亲妹，沈家小姐，往来甚密！”
“此事，上京城中，人证物证俱在！”
“这，实在不能不让人怀疑沈大人啊！”
太后的目光再次转向沈重，声音里听不出喜怒。
“沈指挥使，可有此事？”
沈重终于动了。
他上前一步，依旧是那副波澜不惊的模样。
“回太后，确有此事。”
他承认得如此干脆，反倒让殿中众人吃了一惊。
“言冰芸确实曾意图接近臣妹，欲借此打探军情。”
“但在国战期间，臣一直坐镇锦衣卫所，统筹调度，从未归家一步。”
“言冰芸，绝无可能从臣妹那里，探得任何消息。”
太后眼中闪过一丝疑虑。
“当真如此？”
“千真万确。”
沈重的声音沉稳有力。
“而且，臣还要奏报一事。”
“这言冰芸潜入上京之后，便化名‘芸公子’，一掷千金，广结权贵。”
“他所接触的，远不止臣妹一人。”
“如今这朝堂之上，在座诸位大人家中的公子小姐，与他有所牵扯的，亦不在少数。”
“所有这些，包括臣妹之事，锦衣卫档案之中，皆有详细记录，太后可随时查验。”
他的目光缓缓扫过北奇官员席间，声音陡然转冷。
“臣若有一句谎话，甘受五马分尸之刑！”
“轰”的一声，北奇官员席间炸开了锅。
那些方才还等着看沈重笑话的官员，此刻脸上血色尽褪，交头接耳，议论纷纷，眼神中充满了惊慌。
主位上，太后淡淡说道。
“沈卿家的忠心，哀家自然是信得过的。”
话音刚落，沈重却突然双膝跪地，双手高举过顶，重重叩首。
“太后！”
“臣可以性命担保，臣妹绝未出卖军情。”
“但她与言冰芸有所往来，却是无可辩驳的事实。”
“子不教，父之过。长兄如父，臣妹行差踏错，便是臣治家不严之罪！”
“臣，有罪！”
“臣恳请太后，收回亲赐臣的这身蟒袍！”
“臣更请奏，为堵天下悠悠之口，臣与臣妹，甘愿同入诏狱，静待太后查明真相，还臣一个清白！”
他再次俯身，额头紧紧贴着冰冷的地面，行了一个五体投地的大礼。
看着他这般姿态，那些心中有鬼的北奇官员，更是吓得魂飞魄散。
太后脸上一丝笑意刚要浮现，却又被她强行压了下去。
她转头看向身旁的小皇帝。
“陛下，此事，你怎么看？”
小皇帝放下酒杯，神色恭顺。
“儿臣年幼，但凭母后做主。”
太后这才将目光重新投向地上的沈重，声音里带上了一丝暖意。
“哎，沈卿家快快请起。”
“你为我大奇立下汗马功劳，哀家岂能因这点捕风捉影之事，便折辱功臣？”
“下狱之事，不必再提。”
“但……”
她话锋一转。
“治家不严，终究是你的过失。”
“这身蟒袍，哀家便暂且收回。”
“待你日后再立新功，哀家再亲手为你披上。”
匍匐在地的沈重，身子微微一颤，随即大声叩谢。
“臣，叩谢太后隆恩！”
立刻，便有两名内侍端着两个方形的红漆木盘，悄无声息地走了上来。
沈重缓缓起身，面无表情地先将头上的官帽摘下，轻轻放在一个盘中。
接着，他解开衣扣，将那件绣着金色蟒纹的大红官袍脱下，仔细叠好，郑重地放在了另一个盘子里。
此时端着绣着蟒纹的官服的那位内侍退下，端着官帽的那位内侍依旧立在原地。
另两名内侍上前，一人手中捧着一件崭新的，没有任何多余纹饰的普通红色官服，另一人则空着手。
沈重张开双臂。
那空手的内侍上前，熟练地为他将新官服穿好。
随后，沈重微微低头，内侍又将他方才摘下的官帽，重新为他戴上。
整个过程，大殿内落针可闻。
待一切完毕，几位内侍躬身退下。
换下绣着蟒纹的那件官服，沈重顿时觉得身上一轻。
沈重整理了一下衣冠，再次抬起双手，向太后深深一揖。
“多谢太后开恩。”
太后满意地点了点头。
她的目光转向最初弹劾沈重的那名官员。
“这位卿家，如此处置，你可还满意？”
那官员此刻连忙行礼，脸上恰到好处地浮现出几分羞愧与懊恼。
“太后圣明！沈大人一心为国，高风亮节，臣……臣方才一时糊涂，险些冤枉了忠良，臣，惭愧万分！”
他的声音带着一丝刻意的颤抖，将悔恨演绎得淋漓尽致。
太后看着他那副“知错能改”的模样，脸上依旧带着那抹意味深长的笑意，温和地说道：
“卿家无需如此自责。你一片忠心，哀家岂会不知？你也是一片为国之心，这不怪你。”
她轻轻挥了挥手：
“起来吧，哀家知道你也是一片忠心，此事，无人有错。”
那官员顺势起身，从袖中掏出一方丝帕，状似慌乱地擦拭着额头和鬓角的“冷汗”，连连叩首：
“臣万死不敢当！太后圣明，臣肝脑涂地，无以为报！臣，愧对太后，愧对大奇！”
他躬身退回了座位，步履中带着一丝表演般的踉跄，心中却暗自松了一口气，这场戏总算圆满收场。