第229章 逼迫(第2页)

当地的士绅地主们，以及那些手握兵权的地方军将们，个个如惊弓之鸟！他们虽然名义上还打着大明朝廷的旗号，领着朝廷的俸禄，但实际上，他们心中最看重的，永远是自身的安危和家族的产业！至于什么“忠君爱国”、“保境安民”，早已被抛诸脑后！

更让他们感到绝望的是，随着陈奇瑜总督五省军务，并在固关一线布下重兵，他们向西逃往陕西的退路，已被彻底封锁！前有如狼似虎的李自成大军，后有同样不好招惹的朝廷重兵，南逃……似乎成了他们唯一的选择！

于是，在李自成兵出潼关的消息得到确认之后，河南等地的大小官员、将领、士绅，纷纷拖家带口，卷起细软，如同逃难一般，争先恐后地涌向了相对“安全”的武昌府——那里，有拥兵十数万、名义上还是大明宁南伯的左良玉坐镇！他们都想借着左良玉这棵“大树”，来躲避这场即将到来的灭顶之灾！

一时间，武昌城内外，车水马龙，人满为患，各地溃兵、散勇、以及逃难的官绅家眷，将这座九省通衢的重镇，挤得水泄不通！

左良玉的左营兵马，对于这些前来投奔的同僚，表面上自然是热情接纳，好酒好肉招待。但左良玉心中却跟明镜似的，这些人哪里是来“共赴国难”的？分明是来避难、来拖累自己的！

----------

宁南伯府，帅帐之内。

左良玉召集麾下主要将领，商议如何应对李自成再次东征的“危局”。

“诸位，” 左良玉慢条斯理地开口，语气中听不出丝毫的紧张，“闯贼再次东出，其势汹汹。朝廷那边……怕是又顶不住了。我等身为大明臣子，理应为国分忧。只是……”

他话锋一转，脸上露出为难之色：“只是，我湖广之地，军务亦是异常繁重啊！西南边陲的土司近来屡屡作乱，牵制了我军大量兵力。将士们连年征战，早已疲惫不堪，粮饷也多有不济……实在……实在是分身乏术，难以立刻北上迎敌啊！”

他又补充了一句：“况且，朝廷至今也未曾发下正式的征调檄文，也无明确的旨意命我部北上。本帅也不好擅自兴兵，以免……打乱了陛下的全盘部署，那罪过可就大了！” 他三言两语，便将不出兵的理由，说得冠冕堂皇，滴水不漏。

帐下诸将闻言，大多心领神会，纷纷附和。

然而，就在此时，一个不和谐的声音却突然响起！只见坐在末席的黄州总兵马爌（此人或为新近归附左良玉，或与左营将领素有不睦），猛地站起身来，对着左良玉，毫不客气地质问道：