四十一：橘影消散(第2页)

2015年冬夜，雪粒子砸在路灯上噼啪作响。杰克裹紧围巾走过老街区，忽然听见废弃阁楼传来微弱的鸟鸣。他举着手电筒攀上天花板的破洞，光束里灰喜鹊扑棱棱飞起，尾羽扫落的灰尘中，他瞥见墙角蜷缩的橘猫残影。"地虎！"他的喊声惊飞了鸟儿，等他爬进阁楼，只余几片沾着血渍的羽毛——那是天鹏与流浪狗搏斗留下的痕迹。

2018年梅雨季，杰克在流浪动物论坛看到城郊渔场的帖子。照片里，灰喜鹊站在渔棚顶，下方阴影处似乎有团橘色轮廓。他连夜驱车四十公里，却只看见被渔网缠住的灰鸟。救下天鹏时，这只倔强的鸟儿用喙啄着他的手背，直到看见他手机里地虎的照片才安静下来。从那天起，灰喜鹊开始定期落在他的窗台，有时会带来沾着露水的三叶草，或是半块啃过的饼干。

2021年台风过境，杰克在拆迁区的废墟里发现了生锈的猫碗。碗底印着的卡通鱼图案，和他当年给地虎买的一模一样。天鹏突然俯冲而下，用喙不断敲击瓦砾堆。当他搬开半块预制板，潮湿的缝隙里赫然躺着枚褪色的红色项圈——卡扣处还挂着几根断裂的橘色猫毛。

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2024年春，短视频平台上突然火起一只会"送礼物"的灰喜鹊。网友拍摄的画面里，鸟儿总会将捡到的小物件放在流浪猫救助站的窗台：纽扣、钥匙扣，还有半截毛线编织的手环。评论区炸开了锅，有人戏称这是"喜鹊快递"，却没人注意到视频角落那道熟悉的橘色残影。

杰克是在深夜刷到这个视频的。画面里，灰喜鹊歪着头与橘猫对视，忽然用喙轻轻碰了碰对方的鼻尖。那只猫右耳上的伤疤，像极了地虎幼时被流浪狗抓伤的痕迹。他的手指在屏幕上颤抖，放大画面的瞬间，天鹏尾羽末端的白色斑点刺痛了他的眼睛——那和十二年前他救下的灰鸟特征分毫不差。