四十三：呼吸契约(第2页)

"求求你..."男人突然跪在地上，"我女儿才六岁...她还没见过大海..."小女孩的呼吸越来越微弱，手指无力地抓着父亲的衣襟。阿橘从货架上跃下，轻轻蹭了蹭小女孩的手背，喉咙里发出安慰般的咕噜声。

我咬了咬牙，将自己背包里仅剩的半瓶水递过去。男人先是一愣，随即痛哭流涕地给女儿喂水。就在这时，检测仪的数字停在了"5"。远处传来直升机的轰鸣声，某个富商模样的人试图用私人飞机逃离，可飞机刚升空就剧烈摇晃，最终化作天边的一团火球。

夜幕降临时，我们在便利店的废墟中升起篝火。除了我们三人一猫，还来了拄着拐杖的老妇人艾琳和她的导盲犬查理，以及满脸伤痕的退伍军人凯。凯的怀里抱着一只瘸腿的流浪狗，它的右前爪缠着血迹斑斑的绷带。阿橘警惕地看着众人，尾巴紧紧贴在地上。

"必须有人主动放弃。"艾琳打破沉默，她失明的眼睛空洞地望着远方，"否则我们都会死。"查理呜呜叫着，用头蹭着主人的手。凯握紧了腰间的军刀，流浪狗不安地呜咽着。小女孩已经睡着了，脸上还挂着未干的泪痕。

倒计时进入最后30分钟，检测仪的红光将每个人的脸照得狰狞可怖。阿橘突然跳上桌面，用爪子按住我的检测仪。它绿色的眼睛坚定地看着我，仿佛在说些什么。我想起第一次遇见它的场景：那是个暴雨倾盆的夜晚，我在巷子里发现了浑身湿透、奄奄一息的小奶猫。当我把它抱回家用毛巾擦干时，它虚弱地舔了舔我的手指。

"我退出。"我摘下检测仪放在桌上，声音在寂静中格外清晰。阿橘立刻用身体护住仪器，冲着其他人发出威胁的嘶鸣。凯难以置信地看着我，艾琳的脸上滑下两行泪水。小女孩突然醒来，用稚嫩的声音说："大哥哥，不要..."