第39章 烟草

朱高煦伸手接过那几片叶子。入手粗糙，带着一股奇特的、略微刺鼻的香气，像是在记忆深处某个角落里尘封已久的气味被重新唤醒。他将叶片凑到鼻尖轻轻嗅了嗅，那股独特的味道钻入鼻腔，让他精神微微一振。又用拇指和食指捻了捻，感受着叶脉的纹理和干燥的质感。

没错，就是这玩意儿！烟草！

几乎是瞬间，他那颗来自后世的灵魂猛地一跳，无数关于这片小小叶子的信息洪流般涌入脑海。西班牙的无敌舰队是怎么靠着南美白银和这玩意儿撑起来的？英国后来又是怎么靠着弗吉尼亚的烟草种植园发家，一步步挑战西班牙的海上霸权？还有大明……他几乎能立刻想象到，当这种带着异域风情、能让人吞云吐雾、欲罢不能的东西出现在扬州、南京的茶馆酒肆，出现在京师勋贵们的宴席上，会是怎样一番景象。瘾头这东西，一旦沾上，可比什么绫罗绸缎、景德镇瓷器更能让人掏空钱袋子。

“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”朱高煦心头一阵难以抑制的火热，几乎要脱口而出。这不起眼的叶子，简直就是老天爷硬塞到他手里的聚宝盆，是能让新明帝国在这片蛮荒大陆上迅速崛起的“黄金叶”！

茶叶？丝绸？瓷器？那是旧大陆的宝贝，是大明的骄傲。就算他费尽移山心力，把茶树、桑树移植过来，把景德镇的工匠绑来，在这新大陆种出来的茶、养出来的蚕、烧出来的瓷，品质能不能比得过江南水土滋养了千年的精华？就说烧制瓷器的原料每个地方都会有差别，成品的品质自然也不一样；茶树就算是在大明也分为好几个品种。

但这烟草不一样！这是美洲土生土长的特产！只要掌握了育种、种植、烘烤、加工的门道，这就是一份原产于美洲的买卖！而且新大陆地广人稀，有太多土地可以种植烟草，就算旧大陆拿到烟草种子，也会面临‘’改稻为烟’的困境。他仿佛已经看到，无数新明的商船，乘着信风，满载着加工好的、带着诱人香气的烟丝烟叶，劈波斩浪。向东，驶入广州、泉州的港口，换回新明急需的书籍孤本、珍稀药材；向西，绕过好望角，或者干脆冒险走那传说中的西北航线，抵达伦敦、阿姆斯特丹、里斯本，直接换回硬邦邦的金币银币，换回法兰西的葡萄酒，换回尼德兰的布匹。

想想吧！军队需要更多的武器，五处定居点内的基建要做，新招募的官员需要俸禄，农业研究院、军械所……哪一样不是嗷嗷待哺的吞金巨兽？光靠着现在这点开荒种地、跟土著小打小闹换点皮毛，猴年马月才能攒够家底？

朱高煦掂量着那几片叶子，心思百转千回。这东西的成瘾性，还有那吞云吐雾后对身子的亏空，他心里门儿清。放任自流？绝无可能！这玩意儿一旦泛滥开，不用敌人打过来，自家根基就先垮了。

必须官营！而且是从根子上就掐死私人染指的念头。从选育良种开始，到划定专门的种植园，再到统一收购、集中加工炮制，最后到制定售价、厘定税额，乃至最终的销售渠道，每一个环节，都必须牢牢攥在官府手里。得专门设个衙门，就叫“烟草局”，人手要足，规矩要严！将来这烟草换来的每一个铜板，都得是“官银”，一分一厘都要清清楚楚，明明白白地用在刀刃上——是扩建舰队的龙骨，是开疆拓土的粮饷！绝不能让私人靠这个富可敌国，更不能让这玩意儿变成掏空帝国根基的祸水。

至于怎么卖……这里头学问就大了。朱高煦嘴角噙着一丝不易察觉的笑意。对那些远在万里之外的欧罗巴人？嘿，那就得好好说道说道了。什么“新大陆奇珍”、“提神醒脑圣品”、“驱除瘴疠良药”、“上流社会交际必备佳品”，怎么玄乎怎么吹，怎么金贵怎么卖！