第131章 君士坦丁堡(第3页)

“这还不够。”曼努埃尔二世摇了摇头，多年的政治经验让他保持着最后的理智，“威尼斯人不止有船，他们还有钱，有遍布地中海的殖民地和堡垒，有一张巨大的商业网络。”

“所以，我才来找您，陛下。”朱高煦终于图穷匕见，“我需要一个身份，一个能让我在这个世界名正言顺行动的身份。我需要一面旗帜，一面比威尼斯的圣马可旗更神圣、更古老、更能凝聚人心的旗帜。”

他顿了顿，每一个字都清晰无比地敲在皇帝的心坎上。

“我要皈依东正教。我，以及我的整个大秦帝国，都将成为主最忠诚的信徒。从此，我的敌人，就是东正教的敌人。而罗马的敌人，自然也就是我的敌人！”

曼努埃尔二世的心脏狂跳起来。

他终于完全明白了。对方绕了这么大一个圈子，最终的目的还是那个——独立的牧首区。

但此刻，这个条件的分量，已经完全不同了。

之前在摩里亚，这只是一个换取教会自治权的交易。而现在，朱高煦将它与“毁灭威尼斯”、“复兴君士坦丁堡”这两个拜占庭人梦寐以求的宏大目标，死死地捆绑在了一起！

这不再是一个简单的交易，而是一个充满致命诱惑的政治同盟！是一针直接打向帝国衰老心脏的强心剂！

“为了表示我的诚意，”朱高煦仿佛看穿了皇帝内心的天人交战，轻轻拍了拍手。

一名亲卫立刻会意，转身走出大殿。片刻之后，他与另外两名卫兵，抬着一个沉重的木箱走了进来。

箱子被打开，里面整齐地码放着五支造型奇特的火枪。它们的枪身比拜占庭人见过的任何手持火器都要修长，线条流畅的枪托显然经过精心设计，最关键的是，它们的击发装置，是一种闻所未闻的、带着金属光泽的精巧机械结构。

“这是我们军队的制式武器，我叫它‘火绳枪’。”朱高煦拿起一支，熟练地打开火绳夹，动作行云流水，“它的有效射程和精度，远超你们现在使用的任何火门枪。而且，经过严格训练的士兵，一分钟可以完成三次射击。”

一分钟三次！

曼努埃尔二世身边的几位将领发出了压抑不住的惊呼。他们都是宿将，很清楚这个数字在战场上意味着什么。

这意味着，装备这种武器的步兵，将对奥斯曼引以为傲的耶尼切里禁卫军，形成碾压性的火力优势！

朱高煦将那支冰冷而沉重的火绳枪，亲手递到曼努埃尔二世的面前。

“陛下，这只是一个开始。如果我们的同盟达成，我可以为您的军队提供上千支这样的火枪，甚至派遣工匠，帮您在君士坦丁堡建立自己的兵工厂。到那时，您缺的就不再是武器，而仅仅是足够多、敢于拿起武器去收复失地的罗马士兵。”

朱高煦步步紧逼，抛出了最后的筹码。

“当然，提供这些援助还有一个前提。我希望我们两国之间，能够互免关税。我的商船来到君士坦丁堡，您的商人去我的大秦，都不再需要缴纳任何税款。两国人民，可以自由地往来于彼此的土地。陛下，这很公平，不是吗？”

曼努埃尔二世握着冰冷的枪身，那沉甸甸的重量，仿佛就是帝国复兴的重量。他那颗早已被无数次背叛和失望折磨得心如死灰的心，再一次，不可抑制地燃起了熊熊火焰。

他抬起头，看着眼前这个来自东方的年轻人，疲惫的眼神中，重新绽放出了久违的、属于罗马皇帝的锐利光芒。

“我会立刻召集普世大牧首和神圣主教会议。”他的声音不再有丝毫犹豫，充满了决断，“关于独立牧首区的事，我们可以谈。但是，我需要亲眼看到你的诚意。大牧首和主教们，也需要看到。”

“我的诚意，您很快就会看到。”

朱高煦微微一笑，将一切尽在掌握。