第136章 巴西

船队沿着那条仿佛没有尽头的海岸线，继续向南。

恩里克王子站在自己旗舰的甲板上，海风带着一股陌生的、混合着草木腐败与湿润泥土的气息，扑面而来。

他扶着船舷，视线贪婪地扫过陆地，试图将这片未知烙印在脑海里。

入眼处，是一道密不透风的绿色高墙。

无数叫不出名字的巨木拔地而起，遮天蔽日。阳光似乎都难以穿透那层层叠叠的树冠，偶尔有凄厉的鸟鸣或者不知名野兽的咆哮从密林深处传来。

“殿下，您看那些树！”

一名跟随他出海的年轻贵族骑士，若昂，指着岸边，语气里满是未经掩饰的惊叹。

“天主在上！好多都是上好的硬木！比我们在国内能找到的任何木料都要粗壮！要是能把它们运回里斯本，足够我们造一支舰队了！”

“是啊，都是好木材。”

恩里克嘴上应着，心里却涌起一股更为复杂的情绪。

激动是必然的。

这片土地的富饶，已经超出了他最大胆的想象。沿着海岸线航行了这么多天，视线所及之处，除了连绵不绝的森林，还是森林。那条翠绿的地平线，似乎要一直延伸到世界的尽头，永远不会改变。

这绝对不是什么大型岛屿。

这是一片大陆！

可激动过后，一种沉重的无力感又涌上心头。

若昂看到的是舰队，而他看到的是砍伐这些巨木所需要的人力、工具和时间。

如此茂密的原始森林，意味着开发的难度是地狱级的。要在这里建立一个据点，首先就要面对这无穷无尽的树木。需要多少人力，耗费多少时间，才能在这绿色的海洋里，开辟出一片属于葡萄牙的立足之地？

这不像他们在非洲沿岸遇到的那些据点，有现成的港口，有可以贸易的土著，甚至有可以征服的敌人。

这里，什么都没有。

只有沉默的、仿佛亘古就已存在的森林。

在这里，一切都要从零开始，甚至是从负数开始。

“继续向南！”

恩里克压下心中的纷乱思绪，对着舵手下达了命令。

“我不信这片大陆所有的地方都是这样！一定有更适合我们落脚的地方！”

朱高煦的宝船就在不远处的海面上，恩里克能看到甲板上那些大秦水手们有条不紊地忙碌着，丝毫没有因为这片未知的土地而感到不安。

他知道，那个东方君主也在观察着这片土地，但他似乎一点也不着急。那种一切尽在掌握的从容不迫，反而让恩里克更加焦虑。

两支舰队，一大一小，一前一后，继续着这场枯燥而又充满希望的探索。

船上的绘图员成了最忙碌的人。

他们是葡萄牙最好的地图绘制师，此刻却像刚入门的学徒一样狼狈。他们站在颠簸的甲板上，迎着海风，用炭笔和羊皮纸，一点点勾勒着海岸线的曲折轮廓。

这是一项极其艰苦的工作。他们没有精确的经纬度测量工具，只能依靠罗盘、牵星板和对船速的估算，来绘制这幅人类历史上前无古人的地图。

一名年长的绘图员一把抹掉额头的汗水，汗珠混着炭灰在他脸上留下一道黑痕。

“船速时快时慢，这距离根本没法算准！上帝啊，我们画出的东西，恐怕连我们自己都看不懂！”

就这样，在日复一日的描绘与修正中，一张粗糙但轮廓逐渐清晰的海岸地图，在他手中慢慢成形。羊皮纸上布满了标记、问号和被划掉的线条，每一笔都凝聚着汗水与煎熬。

二十多天后，当船队跟随着海岸线，从东南方向转为西南方向航行了数日之后，一个惊人的景象出现在所有人面前。

前方的海水，颜色变了。

不再是深邃的蔚蓝，而是带着一丝浑浊的土黄色，并且这个范围在不断扩大，仿佛一块巨大的黄褐色补丁，被缝在了蓝色的绸缎上。

“淡水！是淡水！”

“前面有大河入海！是一条巨河！天主啊，是一条我们从未见过的巨河！”

这个发现让死气沉沉的船队瞬间沸腾起来。

长时间的海上航行，最宝贵的就是淡水。找到一条大河，就意味着取之不尽的补给，意味着生存。压抑了近一个月的恐惧和绝望，在这一刻找到了宣泄的出口。水手们欢呼着，拥抱着，一些人甚至跪倒在地，亲吻着甲板，向上帝和圣母祈祷。

很快，朱高煦的旗舰上放下了一艘小艇。