青灯轻剑斩黄泉 作品

第393章 千山鸟飞绝,万径人踪灭(第2页)

谢渊的指尖划过舱壁的划痕,那是 "飞鹰" 二字的暗刻。《大吴漕运秘档》记载,德佑十四年冯指挥使曾 "巡查扬州码头",此后漕船的查验权就从盐司转到了镇刑司。"您就甘愿被胁迫?" 谢渊的目光如刀,李三才突然掀开官服,肋下的疤痕狰狞如蛇:"这是不听话的代价。"

舱外传来快船的马达声,李三才突然塞给谢渊一块木牌:"码头西侧的 ' 哑吧仓库 ',有他们的总账。" 木牌的纹理里,嵌着与盐袋相同的铁砂。

漕运司郎中突然带官员围拢码头,为首者举着 "保漕运安稳" 的万民书:"谢大人若查抄盐船,江北大营的军盐就断了!" 他的朝珠缠着三圈 —— 那是镇刑司 "同党" 的标记。

谢渊却让人抬来江北大营的军盐样本,与码头盐袋的铁砂比对,成分完全相同。"原来大营吃的也是掺铁的盐。" 他的声音震得官员们后退,"你们断的不是军盐,是边军的命!"

一名老御史突然站出:"臣愿随大人彻查!" 他袖中露出的弹劾折上,列着漕运系统二十三名官员的姓名,"这些人每月都从范家银号领 ' 漕规银 '。" 官官相护的墙,终于裂开一道缝。

镇刑司的快船撞向谢渊的官船,弩箭穿透舱板的刹那,李三才突然将谢渊推入江 —— 浊浪中,他看见总督举剑自刎,船头的飞鹰旗在血水中倒沉。

"李大人!" 林缚的箭射死快船头领,玄夜卫的船队及时赶到。谢渊被救起时,紧握的木牌已刻入掌心,"哑吧仓库" 四个字浸着血 —— 那是总督用性命换来的线索。

扬州码头西侧的仓库挂着 "杂货" 招牌,守门的哑吧力夫见谢渊出示木牌,突然从舌下吐出半片盐引 —— 飞鹰纹火漆与盐袋的完全相同。

仓库的麻袋堆里,每袋都藏着夹层,林缚剖开后,微缩账册如蝶翅散落。蚕纸制成的账页上,"盐引换战马" 的记录密密麻麻:"德佑十五年,换瓦剌战马一千匹,经手周龙";"德佑十六年,冯指挥使取铁砂五千斤,制箭簇"。

哑吧力夫突然指向墙角的砖缝,那里嵌着一枚玉印,印文 "飞鹰厂" 三字的笔锋,与王林的笔迹如出一辙。

太学博士将微缩账册拓印放大,墨迹中的铁砂颗粒与涿州矿样本完全吻合。"这是用铁砂调的墨。" 他指着 "周龙" 二字的连笔,与大同截获的票号折子笔迹分毫不差。

账册中 "三虎" 的代号格外刺眼:"白虎掌刑,青虎掌财,黑虎掌军"。谢渊对照三法司的官员名录,突然冷笑:"刑部尚书、户部侍郎、京营提督," 指节叩着账页,"果然一个都没少。"

仓库外传来救火声,镇刑司的人竟放火烧仓。林缚抱起账册冲出时,衣角沾着的火星点燃了散落的盐粒,铁砂在火焰中爆出蓝焰 —— 与大同马市的银铃燃烧特征完全相同。

谢渊在烧焦的账册尾页,发现三枚叠刻的飞鹰纹:第一枚缺喙,对应刑部尚书(掌刑);第二枚断爪,对应户部侍郎(掌财);第三枚无眼,对应京营提督(掌军)。《大吴鹰纹考》载,飞鹰厂以纹残辨职,"缺者为残,残者为忠"—— 这是他们内部的认亲信物。

哑吧力夫突然开口,声音嘶哑如破锣:"我是王林的矿丁," 他扯开衣领,胸口的飞鹰纹刺青已被烙铁毁去,"这些账,是用弟兄们的命换来的。"

扬子江的暮色中,谢渊望着燃烧的仓库,突然明白李三才的牺牲为何 —— 有些黑暗,唯有以命相搏才能照亮。

萧枫的密使在码头递上瓦剌使者的票号折子,"周龙" 二字的笔迹颤如惊弓。折子的流水记录显示,每月都有 "盐款" 从扬州范家银号汇入,金额与账册中的 "战马款" 分毫不差。

"使者招了," 密使的声音压得极低,"周龙在晋北铁山建了新矿,用盐引换的战马就藏在那里。" 他呈上的马印拓片,鹰纹中嵌着的铁砂,与盐袋的成分完全相同。

谢渊让人将折子与账册并置,周龙的签名在两处都带着相同的墨团 —— 那是他食指残疾留下的笔迹缺陷,再也无法伪装。

范家银号的掌柜在铁证面前崩溃,供认 "周龙是银号的暗东家",每笔盐铁交易都由他亲笔记账。"三虎每月都来取利," 掌柜的指甲抠着地面,"刑部尚书要的是兵器,户部侍郎要的是盐引,京营提督要的是战马。"

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林缚在银号的地窖里,找到三虎与周龙的密信,其中京营提督的信上写着 "七月初七,京郊马场交货"—— 那是德佑十八年的大阅之日,他们竟想在那时用私铁换的兵器谋反。 扬州知府瘫跪在密信前,终于承认:"改运令是我亲手递的," 他的泪水混着鼻涕,"他们说,事成后让我做漕运总督。"

谢渊将账册、票号、火漆等证物分装三箱,由玄夜卫分三路送往京城。驿马的蹄铁裹着棉布,在官道上悄无声息 —— 这是防备镇刑司劫驿的老法子。

最关键的微缩账册,由林缚亲自护送,藏在掏空的《大吴律》内页。他的腰间悬着验毒银片,每顿饭都要先验再吃 —— 周龙的追杀令,已贴遍江南各州。

途经徐州驿站时,驿丞偷偷塞给林缚一张字条:"京城风声紧,三虎已察觉。" 字条的墨迹未干,透着镇刑司特有的硫黄味。

刑部尚书突然以 "查贪腐" 为名,查封了玄夜卫驻京办;户部侍郎则称病不出,府中却连夜转运财物;京营提督更借口 "防边患",调三千营兵围了都察院。