第三十五章 借刀杀人(第3页)

叶承稷紧紧捏住拳头，目光由震惊到惊疑不定，最后尘埃落定，甩手就走。

你们既如此无情，那便别怪我心狠。

叶承稷不知道，在他离开后，那三个让他心绪不宁的侍女悄悄转过东宫，来到湖边。

叶菀正悠闲的坐在湖边的小亭子里喝茶。

“如何？”

“殿下自然是听见了，脸色不大好。”

“你们做的不错。”

叶菀微微一笑，顺手赏了些银子下来，“放心，日后还有你们的好处。”

“多谢公主！”那三人千恩万谢的退了下去。

“公主，”知夏有些不放心，压低声音道，“这些人可不可靠？万一她们出去乱说……”

“乱说什么？说是我指使的？”叶菀吹了吹茶叶，“那不是也证明了他们的不忠？放心，她们虽是粗使丫鬟，在这里拼死拼活的一年，都拿不到我们刚刚赏赐的那些银钱，先不说家里还有亲人要靠她们养活，就单单讲这宫里哪个贪财的不惜命？”

“再者，叶家的子嗣个个都多疑，父皇如此，皇兄也如此，他此时根本没空验证这件事的真假，毕竟宁可错杀一千，也不放过一个嘛！”

知夏默了默，看着叶菀摊开桌上的画卷，目光冷冷地扫过那几个可能威胁她道路的兄弟。

“你猜，我皇兄会先从谁开始呢？”

不多日，三皇子叶承泽便出了事。

他虽年长些，但好色无谋，母族是军中旧勋。某日在街上遇见了一个与陛下宠妾容貌有七分相似的烟花女子，三皇子爱不释手，欲罢不能，将其秘密安置在外宅。不久后，这女子便“意外”暴毙，死状凄惨，身上还藏着一封“遗书”，字字泣血控诉三皇子“强抢民女”、“虐杀无辜”。同时，三皇子府中一个不得志的幕僚不知怎得，竟“义愤填膺”地向御史台“揭发”了三皇子在军粮采买中收受巨额贿赂的旧事。人证物证俱在，三皇子百口莫辩，皇帝虽在病中，却耳目犹存，大发雷霆直接将其圈禁了宗人府。

接着便是五皇子叶承钰。他年幼体弱，但其生母丽妃出身清流，颇得一些文臣好感，是“立嫡立长”规矩下潜在的备选。

然而，自从三皇子出事后，身体越发不适，于是太子便很是贴心地送去自己的太医，要他细心照料。那太医看上去温和良善，可谁不知，他在五皇子日常调理身体的药膳中，加入了一味极难察觉的、药性相冲的寒凉之物。剂量极小，短期无害，但长此以往，会悄然败坏便开始频繁低热、咳嗽，病情反复缠绵，他只道是先天不足，需长期静养，彻底绝了其参与朝政的可能。丽妃忧心如焚，日夜侍疾，再无暇他顾。

七皇子叶承锐，年岁最小，性情跳脱，无心政事，但其母族财力雄厚。叶承稷倒是没有直接针对他，而是利用一场精心设计的“意外”，让七皇子在皇家猎场“误伤”了一位老勋贵的孙子，虽然伤势不重，但那老勋贵在军中威望极高，且极其护短。加上叶菀在暗中煽风点火，将事情渲染成七皇子“骄纵跋扈”、“草菅人命”。老勋贵联合一群旧部向皇帝施压，皇帝为了平息众怒，不得不将七皇子遣往偏远贫瘠的封地“思过”，等同于流放。

短短数月，叶菀如同最高明的猎手，不动声色间便借助叶承稷的手，将几个潜在的竞争对手一一剪除或废黜。她的手段狠辣精准，却又将自己摘得干干净净。随着皇子们接连出事，太子因为做的太多而被皇帝及众臣猜忌，朝堂之上，宗室之中，一种微妙的气氛开始弥漫。

一些敏锐的官员和宗亲开始将目光投向这位一直以来低调隐忍、却又在关键时刻总能“明事理”、“顾大局”的安平公主。她开始从深宫的阴影中，缓缓走向权力的前台。