第568集：记忆为饵，智取果实

时光树与执念之兽

迷雾像被揉碎的牛乳，黏稠地裹着上古神境的断壁残垣。肖飞指尖摩挲着腰间的灵玉，玉石内部流转的微光透过掌心传来，像握着一捧融化的星辰——这是守界之灵用最后力量注入的屏障，也是他们穿越时空乱流时，唯一未曾熄灭的指引。

“脚步声。”月飞突然按住腰间的“流霜”剑，剑穗上的银铃在死寂中颤出一声轻响。她的目光穿透迷雾，落在前方三十步外的石板路上，青苔在石缝里蔓延，像谁遗落在地上的绿丝带。

雅玲的灵珠突然从袖中飞出，悬在三人头顶发出细碎的嗡鸣。淡青色的光芒如涟漪般扩散，所及之处，迷雾像被惊扰的潮水般退去，露出一片布满裂痕的广场。广场中央立着的那株枯树，便是他们此行的目的地——时光树。

树干粗得要十个人手拉手才能围拢，皲裂的树皮像干涸了千年的河床，扭曲的枝干刺向灰蒙蒙的天空，却在最高处倔强地伸展出一根细枝。枝头挂着最后一片叶子，边缘焦黑如被火焰舔过，叶脉却仍在微弱地颤动，像濒死者最后一次呼吸。

“它快枯死了。”雅玲的声音带着不易察觉的颤抖，灵珠在她掌心转出柔和的光晕。光晕里映出树底盘踞的阴影，那阴影正缓缓凝聚成形——狮身，三首，尾如巨蛇，通体覆盖着黑曜石般的鳞片，最骇人的是它的眼睛，两团旋转的灰雾里，仿佛藏着无数个沉沦的灵魂。

“执念之兽。”肖飞握紧灵玉，想起守界之灵临终前的叮嘱。那时老石人胸口的时空晶核已碎裂大半，石屑从它嘴角簌簌落下：“时光树结着最后一块晶核，守树的是执念之兽，它靠吞噬生灵最珍贵的记忆存活……”

兽喉间滚出沉闷的低吼，三条蛇尾同时抬起，信子吞吐着腥气，在地面拖出三道深痕。“想摘果实？”它的声音像是无数人在同时低语，重叠的声浪里有孩童的啼哭，有老者的叹息，“先交出你们心底最深的执念——那些让你们夜不能寐的片段，那些支撑你们走到现在的根。”

月飞的指尖在流霜剑的剑柄上顿了顿。剑鞘上雕刻的云纹被摩挲得发亮，让她想起六岁那年的雪夜。师父将一把木剑塞进她冻得通红的手里，粗糙的掌心裹着她的小手，在结了冰的庭院里划出第一道剑痕。

“剑穗要系银铃，”师父的声音混着烟草的暖意，从漫天飞雪中落下来，“不是为了好听，是要让你记住，出剑时要听见自己的心跳。”那时她总学不会收剑的弧度，木剑一次次磕在廊柱上，震得虎口发麻。师父从不骂她，只是蹲下来替她揉着发红的手腕，指缝里漏下的雪落在她手背上，凉得像后来他推她离开时，最后触碰她的指尖。

“我交。”月飞闭上眼，指尖凝聚起一缕淡金色的光。光影里浮出雪夜的庭院，师父佝偻着背扫雪的身影，木剑劈在廊柱上的裂痕，还有他临终前推她坠入传送阵时，被魔气撕裂的衣袍下摆。

“这是我学剑的理由。”她将光推向执念之兽，声音平静得像结了冰的湖面，只有微微颤抖的尾音泄露了什么——那把木剑至今藏在剑庐的暗格里，每次摸到剑身上的裂痕，都像摸到师父逐渐变冷的手指。

兽的灰眼猛地收缩，巨口张开时，露出两排参差的獠牙，獠牙上还挂着细碎的光斑，像谁没吃完的记忆碎片。它吞下那缕金光的瞬间，覆盖着鳞片的前爪突然出现一丝松动，黑曜石般的鳞片褪去些许光泽，露出底下苍白的肌理。