第131章 公爵与伯爵

　　根据林恩翻阅过的魔兽学者笔记，在两百年前的北境，魔兽并非什么稀罕生物。

　　当时北境的魔兽贸易亦非常兴盛。

　　贵族骑士们合力狩猎魔兽，剥下的皮毛与所得魔石大多会卖往南境。

　　无论贵族还是商人，都在魔兽的贸易活动中赚得盆满钵满。

　　对魔兽的渴求，还间接造就了三大公爵领的诞生。

　　在金币与土地的诱惑下，大量的落魄贵族与无地骑士乘船来到北境，并循着静河与各条支流不断深入北境。

　　他们驱逐荒民、猎杀魔兽、购买奴隶、招募移民，沿着河流开拓了一片又一片分散的聚居区。

　　白河流域现有的六块男爵领，也都是在类似的背景下逐步建立起来，而且还各自分散，就像是串在白河上的闪耀珍珠。

　　在这场轰轰烈烈的北境开拓运动期间，无数荒民遭到屠戮，魔兽们的待遇也相差无几。

　　根据那份笔记的记载，主要是南境的三圣教会在大肆收购魔石。

　　教士们将魔兽称为‘圣者的孑遗’，将魔石称为‘圣者的恩赐’。

　　他们所施展的‘神术’，或许就是源于魔石的力量。

　　但好景不长，在大规模有目的有组织的猎杀下，北境的魔兽数量迅速减少。

　　魔兽并不能繁衍，它们的诞生都源于普通野兽的后天变异。

　　根据学者推测，魔兽的数量与人类的数量密切相关。

　　一片土地上人越多，魔兽就越少。

　　且魔兽拥有较高的智慧，在遭到大规模猎杀后，它们开始有意识地向更偏远的山林迁徙，彻底远离人类。

　　在北境王国建立五六十年后，魔兽就变得极为稀少，只是偶尔会冒出来一两只袭击人类领地。

　　狩猎它们变得极为困难，也不再有利可图。

　　在此背景下，原本兴盛的魔兽贸易迅速萎靡。

　　曾经在北境随处可见的魔兽猎人也逐渐销声匿迹，取而代之的是为战争服务的雇佣兵团。

　　刚征服浅滩领那阵，林恩就翻阅了浅滩领近些年的文献记录，又问过领地总管罗贝尔，确认浅滩领这三四十年都没发现过魔兽的踪迹。