第222章 百草堂之大风子(第2页)
老者听后，微微点头，说道：“原来是这样，你们为了救人而来，不容易啊。那大风子树在东边的那片山地疏林中，不过那地方可不好走，有不少野兽出没，你们可得小心。”
王宁等人谢过老者，便朝着东边的山地疏林走去。他们走进山地疏林，这里的树木高大茂密，阳光很难照射进来，地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。空气中弥漫着一股潮湿而又带着腐朽气息的味道。
他们小心翼翼地在树林中穿行，仔细寻找着大风子树的踪迹。突然，张阳药师停下脚步，指着前方的一棵大树说道：“看，那是不是大风子树？”
王宁和林婉儿顺着他指的方向看去，只见那棵树高大挺拔，树干上有着独特的纹理，树叶呈披针形，与医书中记载的大风子树颇为相似。
他们快步走上前去，仔细观察。王宁伸手摸了摸树干，又摘下一片树叶，仔细辨认。过了一会儿，他兴奋地说道：“没错，这就是大风子树！”
三人心中一阵狂喜，他们开始在树下寻找成熟的种子。王宁小心翼翼地拨开草丛，仔细翻找着。突然，他眼睛一亮，捡起一颗种子，大声说道：“找到了！”
张阳药师和林婉儿也纷纷找到一些种子，他们将种子小心地收集起来，装在事先准备好的布袋中。
然而，就在他们准备离开时，一阵嘈杂的脚步声传来，刘二狗带着几个帮手出现在他们面前。刘二狗脸上挂着得意的笑容，阴阳怪气地说道：“哟，王堂主，找着大风子了？可惜啊，你们今天怕是带不走了。”
王宁脸色一沉，怒道：“刘二狗，你三番五次阻挠我们，到底是何居心？”
刘二狗冷笑一声：“哼，何居心？当然是不想让你们拿到大风子，治好那麻风病。只要你们治不好，我们药铺的生意自然就好了。”
林婉儿向前一步，手中长剑出鞘，冷冷地说道：“就凭你们几个，也想拦住我们？”
刘二狗身后的几个帮手见状，纷纷抽出武器，朝着林婉儿等人逼了过来。一场恶战，似乎一触即发。
林婉儿将王宁和张阳药师护在身后，剑锋在暮色中泛着冷光。刘二狗身后的四人呈扇形散开，其中两人握着生锈的长刀，刀刃上还残留着暗红血迹，另外两人则挥舞着粗制的铁叉，叉齿尖锐如狼牙。潮湿的空气中，除了此起彼伏的喘息声，还夹杂着山风掠过枯叶的沙沙响动。
“想动手？”林婉儿挑眉冷笑，手腕轻抖，剑穗在风中划出半弧，“先掂量掂量自己的骨头够不够硬。”话音未落，左侧持叉的汉子率先发难，铁叉带着破空声直取她面门。林婉儿旋身错步，剑锋顺着叉柄削去，火星迸溅间，铁叉竟被削出一道深深的豁口。那汉子一愣神的功夫，她反手一剑，剑尖擦着对方耳际掠过，在脸颊上划出一道血痕。
刘二狗见状，急得跳脚：“愣着干什么？给我往死里打！”右侧持刀的两人对视一眼，突然一前一后夹击而来。前面那人虚晃一刀，逼得林婉儿后退半步，后者趁机将长刀横扫，刀锋直取她腰间。千钧一发之际，王宁突然抓起脚边的石块掷出，不偏不倚砸中持刀人的手腕。长刀当啷落地，林婉儿抓住破绽，剑光如电，在对方手臂上留下三道血痕。
混战中，张阳药师突然惊呼：“小心背后！”原来刘二狗趁众人缠斗，偷偷绕到林婉儿身后，手中匕首寒光一闪。林婉儿闻声旋身，剑刃堪堪挡住匕首，巨大的冲击力震得她虎口发麻。刘二狗狞笑着压低声音：“今天就让你们葬身此地！”他身后的帮手趁机围攻，林婉儿以一敌四，渐落下风。
王宁心急如焚，瞥见不远处有堆枯木，突然有了主意。他拽着张阳药师退到树下，低声道：“点火！”两人迅速掏出火折子，将枯枝点燃。火苗借着风势瞬间窜起，噼里啪啦的爆裂声中，浓烟滚滚升起。围攻的汉子们被呛得连连咳嗽，攻势不由得一滞。
“撤！”刘二狗见势不妙，大喊一声。他的帮手们如惊弓之鸟，转身就跑。林婉儿本欲追击，却被王宁拦住：“别追，先保护种子要紧。”她这才发现，装着大风子种子的布袋不知何时被划破，几颗种子正顺着裂口滚落在地。三人急忙蹲下捡拾，直到将每一颗种子都收入囊中，才长舒一口气。
夜幕降临，三人在山坳处找到一处废弃的石屋。石屋墙壁布满青苔，屋顶的茅草残缺不全，好在四面透风的墙体勉强能遮风挡雨。林婉儿捡来干柴生起火堆，跳跃的火光将三人疲惫的身影投在斑驳的石壁上。张阳药师从行囊中掏出最后一点干粮，却发现因之前中毒，所剩已不多。
“先将就吃点，明天天亮就往回赶。”王宁将少得可怜的食物分给两人，自己只拿了一小块。林婉儿默默将自己那份掰下一半递给他：“你和张药师消耗更大，多吃点。”王宁正要推辞，张阳药师摆摆手：“别争了，都留着力气，明天还有硬仗要打。”
子夜时分，林婉儿守在火堆旁打盹，突然被一阵细微的响动惊醒。她猛地睁眼，借着月光，看见石屋角落有个黑影一闪而过。她抄起长剑，警惕地喝道：“谁？”回应她的只有呼啸的风声和远处传来的狼嚎。她握紧剑柄，小心翼翼靠近角落，却只发现几片被风吹落的枯叶。
“大概是错觉……”她喃喃自语，正要返回火堆，突然瞥见石屋门外有个模糊的人影。月光下，那人头戴斗笠，身披黑袍，看不清面容。林婉儿心头一紧，低声唤醒王宁和张阳药师。三人屏住呼吸，看着黑袍人缓缓走进石屋。
“你们不该来这里。”黑袍人声音沙哑，像是砂纸摩擦般刺耳，“大风子虽能治病，却也能为祸人间。”王宁握紧装种子的布袋，上前一步：“前辈何出此言？我们只想救人性命。”黑袍人冷哼一声：“当年南洋有人用大风子炼制毒药，荼毒万千生灵。你们可知这毒烈之药，若使用不当，后果如何？”
张阳药师拱手道：“前辈放心，我们查阅古籍，已知大风子性毒烈，只作外用，且会严格把控用量。”黑袍人沉默良久，缓缓掀开斗笠。火光映照下，露出一张布满伤疤的脸，左眼处空空如也，只剩一道狰狞的疤痕。“我曾是药师，就因误用大风子，害了一村人性命……”他的声音带着无尽悔恨，“你们若执意带走，他日必遭反噬。”
林婉儿握紧剑柄：“前辈，镇上百姓正在受苦，我们不能见死不救。若真有灾祸，我们愿一人做事一人当！”黑袍人盯着她的眼睛，良久，长叹一声：“罢了，你们既有此决心，我便赠你们一物。”他从怀中掏出一个古朴的木盒，打开后，里面是一枚刻着奇怪符文的铜片，“此乃大风子炮制秘法，切记不可外传。”
天刚破晓，三人带着黑袍人的馈赠踏上归途。一路上，他们时刻警惕刘二狗等人再来捣乱，却意外地平安无事。当百草镇的轮廓出现在视线中时，王宁握紧手中的布袋，心中五味杂陈。等待他们的，不仅是患病的百姓，还有未知的挑战——如何将大风子制成良药，又如何应对孙玉国可能的阻挠？
而此刻，在百草堂内，张娜和王雪正焦急地守在门口。自从王宁离开后，麻风病患者越来越多，有些村民甚至开始收拾行李，准备逃离镇子。药铺后院，几位病情严重的患者正痛苦地呻吟着，他们的皮肤溃烂加剧，身上的恶臭让靠近的人忍不住作呕。
“哥哥怎么还不回来……”王雪望着远处的山路，眼中满是担忧。张娜握住她的手，轻声安慰：“别担心，王宁他们一定会平安归来。”话音未落，远处突然传来一阵急促的马蹄声。两人定睛一看，正是王宁三人策马疾驰而来。
“回来了！他们回来了！”王雪欢呼着跑向药铺门口。王宁翻身下马，顾不上休息，将装有大风子种子的布袋递给张阳药师：“快，按黑袍人给的秘法炮制！”张阳药师将大风子种子铺在药房的青石板上，火塘里的炭火噼啪作响，映照着他紧皱的眉头。黑袍人留下的铜片在案头泛着冷光，上面古怪的符文让他反复比对古籍。王宁手持竹夹，将烘干的种子小心翼翼地送入陶臼，随着石杵的起落，棕褐色的粉末渐渐溢出，空气中弥漫起一股辛辣刺鼻的气息。