第232章 百草堂之冬葵子(第2页)
当捕快押着孙玉国离开时，天色已近黄昏。王宁站在药铺门口，望着渐渐散去的人群，心中五味杂陈。这场风波虽然暂时平息，但冬葵子被硫磺熏制的真相，却引出了更多疑问——钱多多是否知情？还有多少药材被污染？更重要的是，中医药的传承与信誉，该如何在这暗流涌动的世道中坚守？他的心中充满了迷茫和担忧。
“在想什么？”林婉儿的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的关切。白衣女子手中托着个青瓷小碗，碗里盛着新熬的冬葵子汤，“这碗药，给隔壁张婆婆送去吧。她儿子刚从外地回来，母子俩怕是都没吃晚饭。”
王宁接过药碗，温热透过瓷壁传来：“多谢姑娘。今日若非你...”
“不必言谢。”林婉儿打断他，目光望向远处被夕阳染成金色的山峦，“冬葵子虽普通，却是上古医典《神农本草经》中的上品药材。它能利水通淋、通乳润肠，本应治病救人，不该沦为争权夺利的工具。”她顿了顿，声音变得低沉，“而我...不过是在守护一些不该被遗忘的东西。”她的眼神中闪过一丝落寞，仿佛背负着沉重的使命。
暮色渐浓，百草堂内重新亮起温暖的灯火。王宁端着药碗走向老街，青石板上的积水倒映着万家灯火。他知道，这场关于冬葵子的较量远未结束，但只要心怀医者仁心，就一定能在这波谲云诡的江湖中，守护住中医药的一方净土。
深秋的晨雾如轻纱般笼罩着百草镇，远处的山峦在雾气中若隐若现。经过昨日的风波，百草堂门前虽恢复了平静，但空气中仍弥漫着一丝紧张的气息。王宁站在药铺台阶上，望着东方泛起的鱼肚白，手中紧攥着一枚冬葵子，昨夜辗转难眠，他心中只有一个念头——必须找到冬葵子被污染的源头，还百草堂一个清白，也还中医药一个公道。他的眼神中充满了坚定和执着。
“哥，张阳药师说要和你商量些事。”王雪匆匆跑来，发髻上还沾着几片草叶，显然是早早出去打听消息了。她身后跟着的张阳药师，拄着一根缠着布条的桃木拐杖，脚步虽慢却沉稳有力。
三人在药铺后院的老槐树下围坐。张阳药师从怀中掏出一个油纸包，里面是几颗形态各异的冬葵子：“我昨夜将库存的冬葵子与之前的老药材仔细比对，发现这些种子不仅被硫磺熏制，连品种都有些微妙的差异。真正的冬葵子，种子边缘纹路呈网状，而这些...”他举起其中一颗，“纹路杂乱，倒像是生长在潮湿环境中的变种。”他的语气中透露出一丝困惑和担忧。
王宁若有所思地点头：“也就是说，这些冬葵子可能并非出自我们熟知的产地？”
“正是。”张阳药师神色凝重，“老百草堂的典籍里记载，百年前曾有一批冬葵子因生长在沼泽边，药性大减，差点酿成大祸。这次的种子，很可能也是如此。”他的眼神中闪过一丝忧虑，仿佛想起了那段不堪回首的往事。
一旁的王雪眼睛一亮：“那我们去冬葵子的生长地看看！只要能找到品质纯正的冬葵，再对比被污染的种子，就能彻底证明我们的清白！”她的眼神中充满了期待和兴奋。
说干就干，王宁吩咐张娜留守药铺，自己则带着王雪、张阳药师，还有主动前来帮忙的林婉儿，踏上了寻找冬葵子原产地的路。一行人背着装满采药工具的粗布包，沿着蜿蜒的山路向东南方行进。山路上，寒风呼啸，落叶纷飞，仿佛在诉说着他们即将面临的艰难险阻。
山路崎岖难行，深秋的寒风裹挟着落叶扑面而来。林婉儿走在最前面，她的白色纱衣在风中飘动，腰间的药草图案腰带随着步伐若隐若现，仿佛能感知周围的草木气息。突然，她抬手示意众人停下：“前面有动静。”
众人屏息凝神，只听见草丛中传来窸窸窣窣的声音。王雪迅速抽出腰间的短刀，警惕地盯着前方。片刻后，一个衣衫褴褛的老者从灌木丛中钻了出来，他身形佝偻，脸上布满岁月的沟壑，手中抱着一个装满草药的竹筐，竹筐边缘还挂着几株新鲜的车前草。
“老人家，您别怕，我们不是坏人。”王宁上前一步，温和地说道，同时将手中的冬葵子递过去，“我们是百草堂的，在寻找冬葵子的产地。您可知道这附近哪里有？”
老者浑浊的眼睛打量着众人，好一会儿才开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“冬葵子？往山顶的向阳坡去，那里有片野生长的，不过...你们得小心。”
“小心什么？”林婉儿敏锐地捕捉到老者欲言又止的神情，上前一步追问。
老者叹了口气，将竹筐放在地上，从怀中掏出一个破旧的烟袋，吧嗒吧嗒抽了几口，才缓缓说道：“前些日子，有几个外地人在那里折腾，说是要改良药材，还撒了些奇怪的粉末。我劝不住，就再没敢去。他们凶得很，还威胁我要是说出去，就...”老者没有继续说下去，只是无奈地摇了摇头。
众人对视一眼，心中了然。谢过老者后，他们加快脚步向山顶进发。随着海拔的升高，空气愈发寒冷，山风呼啸着吹过，卷起地上的碎石和枯叶。当拨开最后一片荆棘时，一片开阔的向阳坡出现在眼前。只见大片的冬葵长势喜人，圆形的叶片在阳光下泛着油亮的光泽，白色的小花星星点点地缀在叶腋间，在风中轻轻摇曳，仿佛在欢迎他们的到来。
“就是这里！”张阳药师激动地蹲下身子，将拐杖靠在一旁，仔细查看植株，布满老茧的手轻轻抚摸着叶片，“土壤疏松肥沃，排水良好，正是冬葵生长的绝佳环境。你们看，这些种子边缘的纹路，和典籍记载分毫不差。”他的眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛找到了失散多年的珍宝。
王宁摘下几颗成熟的果实，放在掌心细细端详。忽然，他发现不远处的土壤颜色有些异样——本该呈褐色的土地，此刻却泛着诡异的黄色。林婉儿蹲下身，指尖轻触地面，起身时手上沾了些粉末：“是硫磺粉，还有其他不明成分。”她眉头紧锁，将粉末凑近鼻尖轻嗅，“这味道...和之前在冬葵子上闻到的相似，但似乎还混有其他刺激性物质。”
“果然是人为破坏！”王雪气得跺脚，手中的短刀不自觉地握紧，“孙玉国这帮人，为了利益连药材产地都不放过！”
就在这时，远处传来一阵杂乱的脚步声。刘二狗带着几个壮汉出现在视野中，他们手中拿着锄头和麻袋，脸上带着嚣张的笑容。“哟，这不是百草堂的各位吗？”刘二狗阴阳怪气地笑道，“怎么，查到这里来了？可惜啊，你们来晚了！”
说着，他一挥手，壮汉们便开始挥舞锄头，肆意破坏冬葵植株。锄头落下，一株株冬葵被连根拔起，白色的小花散落一地，仿佛在无声地哭泣。王雪见状，立刻冲了上去：“住手！你们这群混蛋！”
一场混乱在坡上展开。王宁和林婉儿联手阻拦壮汉，王宁凭借着从小学习的药家拳，巧妙地避开壮汉们的攻击，同时用手中的药锄反击；林婉儿则身姿轻盈，如蝴蝶般穿梭在人群中，衣袖翻飞间，一道道无形的气劲将壮汉们击退。张阳药师则焦急地抢救还未被破坏的冬葵，他不顾自己年迈的身体，在田间来回奔走，将一株株冬葵小心地移植到安全的地方。
混战中，林婉儿突然发现刘二狗偷偷将一包粉末撒向剩余的植株，她眼中闪过一丝冷芒，衣袖翻飞间，一道劲风将粉末卷了回去，尽数洒在刘二狗身上。
“啊！这是什么东西！”刘二狗惨叫着在地上打滚，他身上沾染粉末的地方，皮肤开始红肿溃烂，痛苦的叫声在山谷中回荡。林婉儿冷冷道：“这是你们用来破坏药材的腐蚀剂，滋味如何？”
很快，在众人的努力下，刘二狗等人被制服。王宁看着满地狼藉，心中既愤怒又痛心。那些被破坏的冬葵，是大自然的馈赠，是无数患者康复的希望，如今却毁于一旦。但他很快振作起来，和众人一起收集完好的冬葵子，同时将被破坏的现场仔细记录，采集土壤和粉末样本。
回到百草镇时，天色已晚。镇子里的灯火星星点点，宛如黑暗中的萤火虫。王宁顾不上休息，立刻邀请镇上德高望重的老者、其他药铺的掌柜，还有官府的师爷，来到百草堂。在明亮的烛火下，他将采集到的纯正冬葵子与被污染的种子一一展示，又拿出土壤和粉末样本，详细讲述了在产地的所见所闻。
“各位请看，真正的冬葵子，种子纹路清晰，质地坚硬，而这些被污染的种子，不仅纹路杂乱，还残留着硫磺和腐蚀剂的痕迹。”王宁声音铿锵有力，“孙玉国等人，为了打压百草堂，不惜破坏药材产地，这种行径，既违背了医者仁心，更触犯了律法！”
在场众人纷纷点头，议论声此起彼伏。一位老者颤巍巍地站起来：“王掌柜说得对！药材关乎人命，这种害群之马必须严惩！”
此时，被押解而来的刘二狗早已没了之前的嚣张气焰，在众人的质问下，他哆哆嗦嗦地交代了孙玉国指使他们破坏冬葵产地、污染药材的全部经过。真相大白，百草堂的清白终于得以证明。
然而，事情并没有就此结束。经过此事，百草堂在百草镇的声望更胜从前，但王宁知道，中医药的传承之路依旧漫长。望着窗外的明月，他握紧了手中的冬葵子——这小小的种子，承载着治病救人的使命，也承载着无数中医药人的坚守与信念。无论前方有多少艰难险阻，他都将守护这份古老而珍贵的文化，让中医药的光芒继续照亮人间。
但命运似乎总爱捉弄人。隆冬的百草镇裹着一层厚厚的霜白，屋檐垂下的冰棱如同一把把利剑，折射着冷冽的光。百草堂内却暖意融融，药炉上蒸腾的雾气与此起彼伏的捣药声交织，驱散了几分寒意。王宁正俯身查看新到的冬葵子，指尖拂过种子表面细密的网纹，忽然听见后院传来瓷器碎裂的声响。
“小心！这可是刚制好的冬葵子膏！”张阳药师的呵斥中夹杂着惊慌。王宁快步赶去，只见学徒小顺子瘫坐在地，面前的陶瓮倾倒，琥珀色的膏体正顺着青砖缝隙流淌。“掌柜的，我...我刚要把药膏送去库房，就觉得眼前一黑...”小顺子脸色煞白，额角还沾着草屑，眼中满是恐惧和委屈。
林婉儿不知何时出现在廊下，素手轻点地上的药膏，指尖立刻泛起一层霜色：“有人在药膏里掺了巴豆霜。”她捏起一撮药膏凑近鼻尖，“寒性的冬葵子配上猛烈的泻药，若用在产后体虚的妇人身上...”话音未落，王雪举着张皱巴巴的纸冲了进来。
“哥！城西李娘子喝了咱们的通乳方，腹痛不止！孙玉国那老东西正在她家闹，说我们故意用假药害人！”少女鬓角凌乱，劲装下摆还沾着泥点，显然是一路狂奔而来，胸脯剧烈地起伏着。王宁心头一紧，昨日他特意叮嘱张阳药师，为李娘子调配的冬葵子通乳方要加倍谨慎——对方产后气血两虚，稍有差错便是人命关天。
药铺外突然响起杂乱的脚步声，十几个村民举着火把将百草堂围得水泄不通。火光映照下，众人的脸色狰狞而愤怒。孙玉国披着玄色貂裘立在人群前方，三角眼里闪着算计的光：“百草堂草菅人命！我早就说他们靠不住！”他身后，李娘子的丈夫红着眼眶嘶吼：“还我妻儿！”
王宁强压下心头的慌乱，朗声道：“各位乡亲，可否容我查看病人？若真是百草堂的过错，我愿以命相抵！”人群骚动间，林婉儿已如鬼魅般掠向李娘子家。待王宁赶到时，白衣女子正将寸许长的银针扎入产妇的气海穴，烛火映得她侧脸紧绷：“是急性肠痈，若再晚半个时辰...”
李娘子苍白的手突然抓住王宁的衣袖：“掌柜的...药汤里...有怪味...”话未说完便晕了过去。王宁转头看向药碗，残余的褐色药汁表面浮着层可疑的油花。张阳药师颤巍巍地用银针探入，针尖瞬间发黑。
“巴豆霜。”林婉儿的声音冷得像冰，“有人故意将这剧毒之物混入冬葵子膏，借通乳之名行杀人之实。”她猛然转身，目光如利剑般扫过人群：“孙玉国，上次诬陷不成，这次竟想直接害人性命？”