第254章 百草堂之木鳖子(第3页)
岭南的暴雨来得快，去得也急。黎明时分，湿漉漉的山岚裹挟着腐叶气息扑面而来，将瘴气林笼罩在一层诡异的青灰色薄雾中。王宁腰间别着淬了雄黄的短刀，背着装满七叶一枝花和金线莲的药篓，月白色长衫外罩着一层浸过药汁的竹编蓑衣。他望着隐没在云雾中的峭壁，父亲坠崖处的那株老松树依旧苍劲，可树下的木鳖子藤蔓早已枯死。
"哥，瘴气又浓了。"王雪捏着浸过草药的棉布口罩，发间的干花簪子被潮气浸得发软。她脚下的草鞋沾满红泥，正是钱多多鞋底的那种颜色。张阳拄着桃木拐杖，将最后一包驱瘴药粉分给众人："按林姑娘教的法子，每隔半炷香时辰就得补涂药膏。"
林婉儿倚着古枫树，苍白的脸色尚未恢复。她将藤蔓软鞭缠在手腕上，发间的木鳖子串饰突然微微发烫——这是危险临近的征兆。"不对劲，往日这个时辰，木鳖子藤会沾满露水，可今日..."她的手指抚过干燥的藤蔓，瞳孔骤然收缩，"有人提前来过，而且带走了所有成熟果实。"
话音未落，一声尖锐的哨响划破寂静。数十支淬毒的弩箭从四面八方射来，王宁眼疾手快，挥动药锄挡下箭矢。金属碰撞声中，他瞥见悬崖边缘闪过锦缎衣角——是钱多多！"果然是你们！"王宁怒吼着冲向崖边，却见钱多多身旁立着个黑袍人，手中把玩着半片带蛇形印记的木鳖子叶子。
"王少东家，别来无恙？"黑袍人掀开兜帽，露出一张布满蛇鳞状疤痕的脸，"当年你父亲坏我好事，如今该你还债了。"他手掌一挥，数十条竹叶青毒蛇从石缝中窜出，蛇信吞吐间泛起幽蓝的光。林婉儿的软鞭如游龙般缠住蛇群，藤蔓上渗出的汁液腐蚀着蛇身。"小心！这些蛇被喂了木鳖子毒！"她的体型被毒蛇嘶鸣声淹没。王雪突然指着岩壁惊呼："哥！木鳖子！"只见陡峭的绝壁上，几株幸存的木鳖子藤在风中摇曳，果实鲜红欲滴，却泛着诡异的紫光。
张阳脸色骤变："是噬心藤！这些木鳖子被毒藤寄生，碰不得！"但王宁已经顺着绳索滑下悬崖。记忆中，父亲坠崖前攥着的叶子上，同样有这种紫色斑点。他咬牙割开藤蔓，手指刚触到果实，皮肤立刻泛起血痕，钻心的疼痛从指尖蔓延全身。"哥！"王雪不顾危险，也顺着绳索滑下。她掏出父亲留下的铜药铲，在岩壁上挖出个凹槽，将七叶一枝花和金线莲捣碎敷在王宁伤口。神奇的是，剧痛瞬间消退，紫色斑点也开始淡化。林婉儿见状，立刻甩出软鞭缠住噬心藤根部："快！用火折子！这种毒藤见火即死！"
熊熊烈火在岩壁上燃烧，噬心藤发出凄厉的嘶鸣。黑袍人见势不妙，带着钱多多仓皇逃窜。临走前，钱多多将怀里的木鳖子种子撒向火海，赤红的果实遇火爆开，溅起的毒汁在地上腐蚀出深坑。王宁不顾灼伤，伸手抓住几颗完整的种子——这些，或许就是解开父亲死因的关键。
回到百草堂时，暮色已浓。林婉儿强撑着病体，指导张娜用新采的木鳖子配药。她将种子浸入特制的药水中，水面立刻浮起一层黑色油膜："看到了吗？这就是噬心藤的毒。普通炮制根本无法去除，唯有..."她突然剧烈咳嗽，鲜血染红了袖口。王宁按住她的手腕把脉，脸色凝重："林姑娘，你中的蛇毒已经侵入心脉。"他转头看向药柜，父亲留下的《本草经解》还摊开在案头。在"木鳖子"条目旁，父亲用朱砂写着："以毒攻毒，需取百年木鳖子王..."他的目光突然定格在林婉儿发间的串饰——那几颗乌黑发亮的种子，赫然就是传说中的木鳖子王！
林婉儿察觉他的视线，苦笑着取下串饰："看来瞒不住了。我是木鳖子守护者的后人，这些种子...是我最后的底牌。"她将种子放入药鼎，火焰舔舐着陶壁，奇异的药香弥漫开来。
深夜，当第一贴新药敷在重症患者身上时，奇迹发生了。溃烂的脓肿以肉眼可见的速度愈合，患者扭曲的面容终于舒展。王宁握着患者逐渐转暖的手，泪水模糊了视线。这一刻，他仿佛看到父亲站在药柜前，欣慰地笑着。
然而，喜悦并未持续太久。更夫的梆子声传来三更时分，百草堂的大门突然被撞开。十几个官兵举着火把闯了进来，领头的千户冷笑着展开公文："王宁，有人状告你用妖药惑众，速速随我回衙门！"他身后，孙玉国和黑袍人隐在阴影中，脸上挂着得意的狞笑。
林婉儿猛地起身，却因毒性发作踉跄倒地。王宁护在她身前，握紧了腰间的药锄。月光透过窗棂洒在药柜上，父亲的《本草经解》被夜风吹得哗哗作响，书页间夹着的半片叶子轻轻颤动，仿佛在诉说着二十年前的那场阴谋。
千钧一发之际，张娜带着一众村民闯了进来。张阳举着一本烧焦的账本高呼："乡亲们看！这是孙玉国勾结山匪的证据！"原来，林婉儿在救人前已通知张娜带人搜寻线索。村民们群情激愤，将孙玉国和黑袍人团团围住。
这时，钱多多带着官兵赶到，却见王宁高举着父亲的药铃和账本，朗声道："千户大人，二十年前家父之死、近日的假药案，皆因孙玉国等人勾结山匪，用蛇毒炮制假木鳖子而起！这些账本和证物，足以证明一切！"
千户翻看账本，脸色越来越难看。孙玉国还想狡辩，却被刘二狗抢先招供："大人，都是孙老板指使的！他还让我在王大夫采药时设伏..."真相大白，孙玉国等人被押入大牢。王宁站在父亲的坟前，将那半片木鳖子叶轻轻放在墓碑前。秋风拂过，远处的木鳖子藤蔓沙沙作响，仿佛在诉说着迟到二十年的答案。
经此一事后，王宁在百草堂后院开辟了一片木鳖子种植园。林婉儿将祖传的培育之法倾囊相授，张阳则改良了木鳖子的炮制工艺。他们将药方和种植技术编成册子，分发给全镇百姓。孙记药铺被改建成医馆，免费为穷苦人家治病。
五年后的春日，岭南各地的药商齐聚百草镇。王宁站在新建的药材学堂前，望着满院盛开的木鳖子花，向学徒们讲解道："木鳖子虽毒，但若用之得当，便是济世良药。行医之道，正如这药材，需去其毒，留其善。"
人群中，林婉儿身着淡绿色长裙，发间的木辫子串饰换成了翠绿的新籽。她与张娜相视一笑，转身走向药田。远处，王雪正带着孩童辨认草药，清脆的笑声回荡在山间。夕阳西下，百草堂的药香混着木鳖子花的芬芳，飘向远方。那个关于毒药与救赎的故事，也化作岭南大地上一段代代相传的传奇。而木鳖子，这个曾带来灾祸的药材，终于在医者仁心的浇灌下，绽放出真正的济世之光。