第425章 铁血柔情，内外兼修(第2页)

西山村的议事厅是间破庙，房梁上还挂着蛛网。

叶阳站在供桌前，看着挤了满满一屋子的乡老，有的拄拐，有的抱娃，还有个小媳妇躲在柱子后，攥着块补丁摞补丁的帕子。

"都坐。"他搬了条长凳放在中间，自己先坐下去，"我是来听实话的。"

沉默持续了半盏茶。

直到那个抱婴孩的妇人突然跪下来，怀里的孩子"哇"地哭出声："殿下，求您看看我们的田！

税吏说按新制收税，可他们手里的尺子比我们的短三寸！

明明十亩地，量成七亩，税却还是十亩的税！"

"还有！"拄拐的老农颤巍巍站起来，"县丞的侄子占了村东头的好地，说是'官田'，可我们看见他把地卖给齐商了！"

"去年发大水，官府说免赋税，结果还是从我们粮囤里抢米！"

"我们不敢说，怕像张老头那样被扔去修长城..."

此起彼伏的控诉像刀子扎在叶阳心口。

他望着人群里发亮的眼睛——那是对公道的渴求，是被压了太久的不甘。

"都起来。"他伸手扶起妇人，指尖触到她胳膊上的骨头，"今日我在这儿立三个规矩：第一，今岁所有赋税，按实际丈量的田亩减半征收；第二，明日起，各乡派代表跟着清查司重量土地，用的尺子由我亲自验过；第三，"他目光扫过人群，"谁敢再拿'太子'的名号压人，我让他拿脑袋来见我。"

人群先是静了一瞬，接着爆发出震得房梁落灰的欢呼。

那个躲在柱子后的小媳妇突然冲过来，把怀里的红薯塞进叶阳手里："殿下吃！

我们今早煮的，甜着呢！"

叶阳捏着还带热气的红薯，喉结动了动。

他望着窗外，山脚下的梯田里，几个农夫正扛着犁耙往回走，影子被夕阳拉得老长——这才是他要的燕人，眼里有光，脚下有路。

同一时刻，蓟城的六国商会正响着算盘珠子声。

林婉掀开门帘时，正看见赵掌柜把一摞金饼推进柜台下的暗格，旁边堆着刚运到的铁剑，剑鞘上还沾着泥土。

"夫人怎么来了？"赵掌柜的笑容僵在脸上，额角渗出细汗。

林婉没接话，指尖划过铁剑的刃口："好锋利的剑。

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赵掌柜这是要去打猎？"

"哪能呢..."赵掌柜搓着手，"这是帮...帮北边的马商运的，防...防匪用的。"

"防匪？"林婉突然转身，盯着他身后的账册，"那这二十车战马的订单，也是防匪用的？"她抽出账册甩在桌上，"赵掌柜，你当我没见过军马场的印记？"