第745章 实用之试(第2页)

众臣面面相觑，不少人眉头紧锁，似听得分明，又似完全无法理解。

站在朝堂上的人，哪个不是历经三试五关、数度挑灯夜读、以一纸诗策换来身上朝服的士林中人？

他们熟悉礼部的考程，熟悉乡试的规矩，熟悉殿试的体例，也熟悉那一道道自千年前便已定下的命题范式。

“改试题？”

这三个字，从未以如此突兀的姿态，横亘在他们面前。

从未有人认真地想过，这件看似“小而细微”的事情，其实牵动的，可能是整个朝堂之根、天下士林之本。

不出数息，数道身影缓缓迈出朝列，神情复杂。

霍纲首当其冲，沉声出列：

“陛下，臣斗胆请言。”

他顿了一下，目光望向御阶之上那道纤瘦却高峻的帝王身影，神情中既有敬畏，也有几分隐约的忧惧：

“试题之设，固属小道，但其背后，系之者极大。”

“自文宗以来，四书五经、诗赋策论，已为士子取仕之范。其设题之法、评卷之规、比试之序，皆由礼部严守，内廷监阅。”

“其所以延续至今者，正因其所问之道，不离儒典、不离理法、不离治术，是为士道之根基。”

他微微抬头，眼神愈发凝重：

“试问陛下——”

“若不问经义、不问礼治、不问法理，那天下读书之人，所学何在？其志何往？其言行何依？”

边孟广紧随其后，亦出班拱手：

“陛下，臣年少不才，昔年应试，三年四举方得一第。”

“深知士子之苦，亦知考题之规矩，虽陈旧，实为所宜。”

“若非四书五经、典策诗文，那陛下欲考何题？”

他顿了顿，语声愈加低沉：

“若问时政，则恐论空泛无据；若问吏事，则众人未历其职，难辨可否；若问异书杂论，又恐离圣道正宗，引天下士子风气之偏。”

“若真欲改题，臣请陛下慎之，慎之。”

此言一出，朝中一众旧臣、清流之士、礼部官属，纷纷低语附和。

“是啊，题可改小，不可改体。”

“此千年来，试题虽常小调，然未有废经弃义者。”

“若一朝变题，恐朝纲不明，士道混乱。”

“试题虽小，实则大患。”

连那些新近入仕的年轻文官，也不禁面露犹疑之色。

他们读的是儒家经典，学的是旧时题目，胸中装着的是子曰诗云。

若一朝换题，他们昔日所学，是否就此成空？

他们原本引以为傲的答策之术，是否再无用武之地？

空气中弥漫着一股莫可名状的不安与抵触，宛如初春夜雨之前沉沉的压气，凝在金銮殿穹顶，久久不散。

御阶之上，萧宁仍未言。

他神情平静，目光缓缓扫过朝臣，每一位都未曾错过。他们眼中或迷惘、或惧意、或不解、或质疑……皆被他一一收于心中，却始终未做一语回应。

沉默愈长，殿中愈是忐忑。

最终，许居正缓缓出列。

他年事已高，白须垂胸，步履却依旧沉稳，每一步都似将这千年的规矩踏碎，每一步也似压着百年之基沉沉而来。

他止步于阶前七步之外，拱手而立，神情平和却无退意。

“陛下。”

他语声不高，甚至带着几分疲惫与苍老。

“臣知陛下志非凡流，欲建非常之业，开非常之局。”

“臣也知，此番大考非寻常，所选之才，亦非庸常之辈。”

“然——”

他语音一转，神色变得肃穆：

“臣敢请问陛下。”

“陛下欲改之‘试题’，究竟拟改何端？”

“是改其内容？抑或形式？改其答法？抑或出题之主？”

“若只调轻重、增设时政，臣可助之；若欲另立一套体系而推陈出新，臣请陛下再思再议。”

“士子寒窗十年，皆为应试；万一一朝尽非，所读不符，所学无用，所志不立——陛下可知，此为何等之变？”

他说到此处，缓缓抬眼，目光深深望向那一袭冕服下的少年帝王：

“若非慎之又慎，恐陛下之志，虽诚而激切，所引之变，未必为益。”

一席话落地，殿中寂静无声。

所有人都屏息等待。

御阶之上。

许居正那句沉声而来的质问犹在耳边，金銮殿中却已悄然陷入一片寂静。

诸臣屏息，群目如炬，皆盯着那一袭冕服之下的少年天子，等他给出一个答案，一个足以对千年制度动刀的答案。

萧宁神情不变。

他静立阶前，双手负于身后，微垂的眼帘下，是一片古井无波的沉静。

须臾，他缓缓开口，语气温和而坚定。

“许相之问，问得极好。”他道，“朕既有意更改试题，自不会无的放矢。”

“而今日之变，不为戏法，不为花样，也绝非为一时惊世之名。”

他顿了顿，抬眼，语声忽而沉凝：

“朕，是要改这世间纸上谈兵之风，是要改那千人一面的空口之言，是要改这套——早已脱离政务、远离百姓的科举套路。”

殿中有人动容，有人蹙眉，但无人出声。

萧宁轻轻前行两步，站在御阶最高一级，俯瞰满殿朝臣。

“诸卿皆是寒窗十年，试锋数载方登此位，”他徐徐开口，“朕不疑你们的学识，不疑你们的记诵，不疑你们能写一篇对仗工整、义理无误的时务策论。”

“可朕要问的，不是你们会不会四书章句，不是你们识不识什么文学大儒，不是你们能不能在纸上作一篇应制之文。”

他语调一顿，眉眼微冷：

“朕要问的，是你们——会不会当官。”

话音落下，殿中一片鸦雀无声。

萧宁目光微转，落在近侧两列的几位中年大臣身上：

“礼部侍郎秦鸿。”

那人心头一震，躬身应声：“臣在。”

“若你所在之州，春旱不雨，田地龟裂，十万亩农田将绝收。百姓哀嚎，州府粮仓不足五成，附近郡县亦难支援。”萧宁目光冷静如刃，“你，作何决断？”

秦鸿愣住了。

他喉头微动，眼神一瞬间飘忽不定，片刻后，才低声道：“臣……当奏请户部增拨赈粮，再命县吏丈量灾区，酌减田赋，开仓赈济……”

“如何丈量？”萧宁立刻问。