第559章 《玉佩藏袖，米糕暖心》
北疆的捷报传回时，药铺后院的菊花开得正盛。驿卒风尘仆仆地闯进院子，手里举着封信，声音因激动而发颤：“林先生！北疆的病控制住了！牧民们说，您的药比雪山上的温泉还管用！” 林恩灿正在给菊花浇水，闻言回头，灵狐从他肩头跳下，围着驿卒的靴子打转。他接过信拆开，字迹是北疆守将亲笔，字里行间满是感激，说牧民们自发在帐篷前立了块木牌，上面刻着“恩灿”二字，日日供奉着。
“立牌子就不必了。”林恩灿笑着将信折好，“让他们把木牌改成药圃，种些耐寒的草药，往后有小病小痛，也能自己调理。”
驿卒连连应着，又从行囊里掏出个布包：“这是牧民们让我带来的，说是雪山上的野蜂蜜，能入药。”布包打开，琥珀色的蜜块裹着细小的冰晶，甜香瞬间漫开，灵狐立刻凑上去嗅，尾巴摇得像朵花。
“替我谢过他们。”林恩灿取了块蜜，掰了小半喂给灵狐，“正好炼新的润肺丹，加些蜂蜜更温和。”
百姓们闻讯都围过来，听驿卒讲北疆的事。“听说那些牧民跳着舞谢恩呢！”“还说要派最会打猎的勇士来给林先生当护卫！”七嘴八舌的议论里，有人忽然指着墙头笑：“你们看，灵雀把那封信叼到旗杆上了！”
众人抬头，只见灵雀用爪子扒着院角的竹旗杆，把信展开晾着，阳光透过信纸，将字迹映在地上，像幅流动的字卷。林恩烨望着那身影，忽然道：“这小东西，倒比谁都懂你心思。”
林恩灿没接话，只是拿起药杵，开始捣新采的川贝。药杵撞击石臼的“咚咚”声，混着百姓的笑谈、灵狐的轻哼，在菊香里酿出种格外安稳的调子。
傍晚时分，宫里的内侍悄悄来了，站在院门外不敢进来，只由林恩烨接了消息。“陛下，礼部说西域诸国又派使者来了，这次带了些稀有的药材，说是想跟您讨教炼药的法子。”林恩烨转述时，眼底藏着笑意，“他们没再提和亲，只说‘愿以百草换安康’。”
“药材留下，法子可以教。”林恩灿将捣好的药粉过筛，“让太医院的医官去跟他们讲，炼丹的要诀不在秘方，在仁心。”他顿了顿，补充道，“告诉使者，若他们的百姓有疾，朝廷可以派医官去，不必非得求着谁。”
林恩烨应了，转身去安排。林牧蹲在旁边，帮灵狐把沾了蜂蜜的爪子擦干净，忽然道：“大哥，你说往后会不会有一天，天下的药铺都能炼出六神丸，再也不用你这么操劳？”
林恩灿望着夕阳穿过药架的光影，指尖沾着的药粉在光里像金尘：“会的。就像这菊花，今年开在这儿，明年说不定就开遍了山野。”
灵狐似懂非懂，叼来片菊瓣放在他手心里。林恩灿捏着那片花瓣，忽然觉得，所谓江山，不过是由这一瓣花、一粒药、一个安稳的笑容拼凑起来的。而他要做的，就是让这些拼凑的碎片，能被更多人握在手里，暖在心上。
暮色漫上来时，药铺的灯又亮了。林恩灿坐在炼丹炉前，看着炉火舔舐药鼎，听着远处传来的更鼓声，心里一片澄明。无论明日是炼药，是理政，还是像此刻这样守着一炉温暖的火光，只要方向是对的，慢一点，也无妨。
灵狐蜷在炉边打盹，尾巴尖随着火光轻轻晃动，像在为这寻常又踏实的日子，打着温柔的节拍。
西域使者带着药材住进驿馆的第三日，林恩灿带着林牧和林恩烨去了趟回春堂。王掌柜正对着一堆奇形怪状的草药发愁，见他们来，连忙迎上来：“公子您看，这‘火焰草’红得像团火，摸着手心发烫；还有这‘冰蚕花’，叶子上总挂着霜，寻常药臼一碰就化，真不知该怎么用。”
林恩灿拿起火焰草端详片刻，指尖凝出一丝寒气：“这草性烈，得用寒冰水浸三日去火气。”又指着冰蚕花，“这花需以温火烘干，火候过了就失了药性，得像哄孩子似的耐心。”
使者们恰好在旁，闻言都围过来，为首的胡商拱手道：“林先生果然厉害！我们部落里，这两种草除了泡酒，再不知别的用法。”
“药材无废用，关键在配伍。”林恩灿取来纸笔，写下两张方子，“火焰草配凉薄荷，能治风湿；冰蚕花加蜂蜜，可解肺热。你们带回部落试试，若有用，便教给更多人。”
胡商捧着方子，眼里发亮：“先生真的愿意把法子教给我们？”他们本以为这等秘辛定要重金求购，没想到如此轻易就得来了。
“治病救人的法子，藏着才是罪过。”林恩灿笑了笑，灵狐突然从他袖中窜出，叼起桌上的冰蚕花，往胡商手里送。胡商愣了愣，随即明白过来，连忙接了，对着灵狐作揖：“多谢仙狐赠药！”惹得众人都笑起来。
正热闹着，门外传来马车轱辘声，是宫里的御膳房送来了点心。太监笑着回话：“陛下说，西域使者远道而来，让小的送些苏式糕点，尝尝咱们江南的味道。”
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胡商们看着碟子里的桂花糕、定胜糕，又看看林恩灿，忽然有人低声跟同伴说：“我怎么觉得，这位林先生和画像上的皇上有点像？” 林恩烨闻言，笑着递过一块糕：“使者说笑了，我家公子不过是个懂药的闲人，哪能跟皇上比？”
林恩灿没接话，正低头教王掌柜辨认火焰草的纹路，灵雀落在他肩头，叼来颗刚剥好的松子。他抬手接住，指尖不经意间露出半截玉扳指，上面雕刻的龙纹在阳光下闪了闪——那是昨日处理奏折时忘了摘下的。
胡商们眼神一凛，却都识趣地没作声。直到告辞时，为首的胡商才郑重行礼：“多谢林先生指点，无论您是谁，这份情谊，我们西域记着。”
送走使者，林牧摸着灵狐的尾巴笑：“大哥，他们怕是猜出来了。”
“猜不猜出来，又有什么打紧？”林恩灿将剩下的方子整理好，“只要这些药材能派上用场，比什么都强。”
傍晚的药铺里，药香混着桂花糕的甜香。林恩灿坐在灯下，一边看北疆送来的药圃图纸，一边听林恩烨讲朝堂事。灵狐趴在图纸上，尾巴盖住“恩灿”两个字，像是在宣告所有权。
“对了，”林恩烨忽然想起什么，“礼部说，明年开春想办个‘百草会’，让天下的医者都来交流，你觉得如何？”
林恩灿笔尖一顿，在图纸上圈出片空地：“好啊，就办在河堤边的桃树下，让百姓也能来看热闹。再设个‘传艺台’，谁有好方子、好手法，都能上去讲，说不定能炼出比六神丸更厉害的药。”
灵狐似是听懂了，突然跳起来，往药柜上的玉瓶扑去，那里面装着新炼的试药丸子。林恩灿笑着把它抱回来：“别急，等百草会开了，让你当‘验药官’，好不好？”
灵狐蹭了蹭他的下巴，喉咙里发出呼噜声，像是在答应。窗外的月光爬上窗台，落在摊开的图纸上，北疆的药圃、江南的桃树、西域的药材，都在这月光里渐渐融成一片——原来天下的草木，本就该在同一片阳光下生长，正如天下的人，都该在同一片安宁里，闻得到药香，尝得到甜。
林恩灿放下笔，看着怀里打盹的灵狐，忽然觉得，这江山万里，最动人的风景，从来不是宫墙的琉璃瓦，而是此刻灯下的药香，和远处百姓家渐次亮起的窗。
明天，又该去河堤看看那些桃树了。听说今年的新枝，已经长得比人高了。
开春的百草会办得比预想中更热闹。河堤边的桃树刚抽出新绿，树下就搭起了二十多个展台，南来北往的医者带着自家的药材、丹方聚在一处，连西域的胡商和北疆的牧民都赶来凑热闹，灵狐脖子上挂着林恩灿给它做的小牌牌，上面写着“验药官”三个字，神气地在展台间窜来窜去。
林恩灿穿着寻常的青布长衫，正和药王谷的小传人讨论六神丸的改良方子。那少年就是当年破庙里救下的孩子，如今已能独当一面，他指着丹方道：“林先生，我觉得可以加一味‘忘忧草’，既能安神，又能中和火莲子的燥性。”
“好主意。”林恩灿点头，提笔在方子上添了两笔，“不过忘忧草性寒，得用蜜炙过，不然老人孩子吃了容易腹泻。”
旁边的老医者们听得入神，有人忍不住感叹：“当年药王谷的方子讲究‘猛药去疴’，如今林先生却添了‘温润养身’的心思，真是青出于蓝啊。”
正说着，灵狐突然对着东边的展台低吼。众人过去一看，只见个游方郎中正偷偷往药丸里掺滑石粉，想冒充珍珠粉。灵狐跳上展台，爪子一扒，就把郎中藏在袖里的滑石粉袋勾了出来，白花花的粉末撒了一地。
“你这是做什么！”郎中急了，想赶灵狐，却被林恩烨拦住。“百草会讲的是诚信，用假药骗人，不怕砸了自己的招牌？”林恩烨声音不高，却带着股威严，吓得郎中脸都白了。
林恩灿没斥责，只是取过那掺假的药丸，放在掌心捻碎：“珍珠粉能安神，滑石粉却伤脾胃，你这一味掺假，救不了人，反倒害人。”他从自己的展台上取了瓶真的珍珠粉，递给郎中，“拿回去学学分辨，下次再来，我教你怎么用珍珠粉配药。”
郎中愣了愣，红着脸接过瓶子，对着林恩灿深深一揖，转身走了。百姓们看得心服，有人喊道：“林先生说得对！咱们学医炼药，先得学做人！”
日头升到正中时，林牧牵着灵雀过来，手里捧着个木盒：“大哥，你看西域使者送的‘火髓晶’，说是能让药鼎恒温，炼药时火候更稳。”
木盒打开，里面的晶石泛着红光，触手却不烫，反而暖暖的。胡商首领笑着解释：“这是火山深处的精华，我们部落的老医者说，配着您教的法子用，炼出的药比以前灵验三成！”
“那可得好好试试。”林恩灿拿起晶石，往自己常用的药鼎里一放，果然见炉火变得均匀柔和，连药材的香气都更醇厚了。他转头对众人道：“这晶石虽好，但炼药的根本还在人心。就像这河堤，石头再硬，少了众人齐心，也挡不住洪水。”
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百姓们纷纷点头，有人开始自发地帮着整理药材，有人给医者们送水送点心，连孩子们都学着灵狐的样子，在展台间巡逻，不许人捣乱。灵雀落在“百草会”的幡旗上，啾啾叫着，像是在给这热闹又和睦的场面唱赞歌。 夕阳西下时，百草会快散了，医者们互相交换着丹方，约定明年再来。药王谷的少年捧着改良后的六神丸方子，对林恩灿道：“先生，我想把这方子刻在石碑上，立在药王谷门口，让所有人都能学。”
“好。”林恩灿拍了拍他的肩，“记得加上一句——‘药者，仁心也，非独擅之技’。”
少年用力点头，抱着方子跑了。林恩烨望着他的背影，笑道：“看来药王谷的传承，总算能接上了。”
林恩灿没说话，只是望着河堤上的桃树。新抽的枝条在晚风中轻轻摇晃，像无数双招手的手。灵狐趴在他肩头，尾巴卷着片刚落的桃花瓣，眼里映着远处渐亮的万家灯火。
他忽然觉得，所谓盛世，或许就是这样——医者有仁心，百姓有暖意，草木有生机，而他这个“皇上”，不过是其中最寻常的一份子，守着这药香，守着这人间烟火，就很好。
夜色渐浓，药铺的灯又亮了。林恩灿坐在药鼎前，火髓晶在鼎底泛着红光，映得他眼底一片温暖。明天，又该炼新的药了，或许是给北疆牧民的防寒丹，或许是给江南孩童的驱虫散，无论是什么，只要能让这人间的暖意再浓一分，就值得。
灵狐打了个哈欠，往他怀里缩了缩。窗外的桃花香混着药香飘进来，温柔得像一场永远不会醒的好梦。
百草会的余温还没散，宫里就来了旨意，说南方遭了水患，让林恩灿带着药材去赈灾。出发前一夜，药铺的灯亮到天明，百姓们自发来帮忙打包药材，张大爷把家里的防潮油纸都拿来了，李婶连夜缝了十几个布药袋，连孩子们都学着写药名标签，歪歪扭扭的字迹里满是认真。
“林先生，这是我家小子采的艾草，能驱寒。”一个汉子扛着半麻袋艾草进来，艾草的清香混着药香漫开，“路上带着，晚上歇脚时烧点，能防蚊虫。”
林恩灿接过艾草，心里暖烘烘的：“多谢大伙儿，这些药够了，你们早些回去歇着吧。”
“不碍事！”众人七嘴八舌地应着，“等您把水灾治好了，咱们还来百草会看灵狐当验药官呢！”
灵狐似是听懂了，从林恩灿怀里跳出来，叼着个药袋往马车上送，惹得众人直笑。
天蒙蒙亮时，车队终于出发。林恩烨骑马护在车旁，林牧抱着药箱坐在车里，灵雀站在车辕上，时不时对着晨光鸣叫。林恩灿掀开窗帘，看着站在路边送行的百姓，他们手里举着灯笼，像一串流动的星子，直到马车转过街角，还能听见远远传来的叮嘱声。
“大哥，你看。”林牧指着窗外，“田里的秧苗都淹了，百姓们正往高处搬东西呢。”
林恩灿皱眉，让车夫加快速度。到了灾区，眼前的景象触目惊心：洪水漫过了半扇门，屋顶上站着不少人，孩子们的哭声混着雨声飘过来。他立刻让人搭起临时医棚，林恩烨组织士兵救人，林牧则负责分发药材，灵狐钻进水里，把漂在水面的药箱一个个拖到岸边，尾巴扫过水面，激起一圈圈涟漪。
“先救孩子和老人！”林恩灿对着医棚外喊，手里的银针飞快地刺入病人的穴位，“有发热的先送过来，六神丸备着！”
忙到暮色四合，才有片刻喘息。林牧递过来一块干饼，他咬了两口，忽然听见医棚外传来争执声。原来是两个汉子为了一袋粮食打起来，其中一个指着对方骂：“你家都有三袋了，凭什么还抢我的！”
林恩灿走出去，把两人拉开：“粮食会有的，朝廷的赈灾粮明天就到。但你们要是伤了和气，谁来帮着修堤？”他指着远处的河堤，“洪水退了，还得靠大伙儿一起把家重新建起来，是不是？”
两个汉子红了脸，互相道了歉，转身去帮着搭棚子了。林恩烨走过来，递给林恩灿一件蓑衣：“雨又大了，你去棚里歇会儿，这里有我。”
林恩灿摇头，望着远处在雨中忙碌的身影：“你看，百姓们比咱们能扛。”他指着那个刚才打架的汉子，此刻正背着个老婆婆往高处走，“只要给他们一点盼头，就有使不完的劲。”
灵狐叼着块湿布过来，往林恩灿脸上擦，把他脸上的泥点都擦干净了。他笑着摸了摸灵狐的脑袋，忽然听见医棚里传来欢呼——原来是一个高烧不退的孩子退了烧，正在喝奶呢。