第6章 踪建文永乐选智者 乘长风龙江造大船（2）(第3页)

“朕拟于春夏之际启动西洋行程。凡通晓天文地理、牵星过洋航海之术、各式东西洋 针路簿、船舶驾驶、修理之人及官校、旗军、火长、舵工、班碇手、通事、办事、书算手、 医士、铁锚手、水手、木艌手等，于五月末统一到兵部武选司挂名，随船远航西洋，一应 俸禄优厚；朕和金忠商定，拟用内官监太监郑和为出使西洋正使、总兵官，你等看看还有 何不妥？”

皇上的思虑还有不妥？明摆着的事，今上对太监出奇地信任。在他即位的两、三年里， 太监奉使已成了家常便饭，侯显、乔来喜出使乌斯藏，李达出使西域，海童出使鞑靼、瓦 剌，敕劳、往谕爪哇、暹逻、满剌加的太监不绝于途。不过，那都是些小小的使团，与郑 和比起来，简直是小巫见大巫。

下西洋之事虽已在大家的意料之中，但皇上一说出来，让一个太监率领二万多人的海 上船队出使西洋各国，众人心里还是不大舒服。但皇上已提出人选，还容置疑？

几个臣子不说话，永乐就知道他们心里或多或少的抵触和不满，进一步解释道，“洪 武年间，三保曾随朕多次巡边，靖难时也在朕的左右，无论智识、计谋、胆略、马上步下 功夫在内臣中都堪称一流。”

金忠也忙来打圆场：“在皇上身边，郑和表面上是内侍，实际上却是个护卫头领，洪 武二十三年北征蒙元乃儿不花，郑和第一个冲进敌营；靖难时，也是郑和多次以高大身躯 为皇上遮挡箭雨，立下不少战功。所以，皇上即位后，就赐他‘郑’姓，单名一个‘和’ 字。可以说，郑和有过带兵的经历。此外，列位想想，郑和身高近丈，虎背熊腰，壮如雄 狮，声如洪钟；做事有条不紊，处变不惊，就这临大事而不乱的儒雅气派，是不是足以彰 扬我大明皇上威加四海、抚绥万邦的天威？郑和为使臣，是皇上慧眼识人哪！”

这一番剖白，还真让几个人对郑和有了新认识，宋礼虽不大知情，但郑和于外廷大臣 的谦恭有礼他是知道的，不是狐假虎威、不可一世那种人，心中也就释然了。杨荣因在内阁，和郑和早就认识，也听说过郑和的一些事，此时，瞥见皇上期待的眼神，顺水推舟道：“郑和年轻有为，处事妥当，皇上没有看错人。”

“郑和的事容朕细细斟酌，”永乐的人选虽然定了，但还是假意谦逊一下，让臣子们心里舒服，“你们各自回衙理事，金幼孜草敕，征召材人，全力做好出使西洋准备。”