《星愿森林的小守护者》496(第2页)

第一个考验很快就来了。他走到一条湍急的小河边，地图上标记的独木桥不见了，大概是被前几天的雨水冲走了。河水很宽，皮普不会游泳。他焦急地在岸边打转。这时，一只正在河边喝水的老乌龟慢悠悠地抬起头：“小家伙，要去对岸吗？我可以载你一程，不过，我年纪大了，游得很慢，你得有耐心才行。”皮普感激地点点头，小心地爬上了老乌龟宽厚的背。老乌龟果然游得很慢，皮普一度担心会耽误行程，但他想起了胡鲁的话，要保持耐心。他开始和老乌龟聊天，听老乌龟讲森林古老的故事，时间仿佛也变快了。

当他们终于到达对岸时，太阳已经快要下山了。皮普真诚地感谢了老乌龟。老乌龟笑了：“孩子，耐心是旅途中宝贵的品质。你通过了第一个考验。”皮普有些不解，但还是继续前行。夜幕降临，他找到一个安全的树洞过夜。梦里，他仿佛看到了星光瀑布闪耀的景象。

接下来的几天，皮普又遇到了不少挑战。他曾在一片迷雾沼泽里迷失了方向，但他没有慌乱，而是静下心来，仔细观察风向和苔藓的生长方向，最终找到了正确的路；他也曾遇到一只受伤的小鸟，他用妈妈教他的方法，采来草药为小鸟敷上，并把自己为数不多的食物分给了它一些，直到小鸟能够重新飞翔。他渐渐明白，这些或许都是胡鲁所说的“考验”。每一次帮助别人，每一次克服困难，他都感觉自己内心多了一份力量。

旅途中，皮普还遇到了一只名叫闪电的萤火虫。闪电不是星愿森林的居民，他是在一次飞行中迷路，误入了这里。他非常想家，但找不到回去的路。皮普虽然急着去星光瀑布，但看到闪电孤独无助的样子，决定先帮助他。皮普仔细研究地图，又询问了路过的候鸟，终于找到了通往闪电家乡方向的一条隐秘小径。“太谢谢你了，皮普！”闪电激动地在他身边飞舞，“你是我见过最善良的松鼠。这个给你，它是我家乡特有的‘引路星石’，据说能在迷茫时指引方向。”闪电递给皮普一颗小小的、散发着柔和蓝光的石头。皮普收下了这份珍贵的礼物，和闪电依依惜别。

终于，在第七天的黄昏，皮普远远地望见了星光瀑布。那是一道从高耸入云的山崖上倾泻而下的光流，不是水，而是由无数细小的、闪烁的星尘汇聚而成，它们像液体一样流动，发出叮咚悦耳的声音，照亮了整个山谷。瀑布下有一个晶莹剔透的水潭，潭水中央静静地躺着一颗巨大的、散发着柔和光芒的宝石——夜萤之心。此刻，它的光芒确实比传说中黯淡了不少。

皮普小心翼翼地靠近。他需要采集星光瀑布上游最纯净的星光露珠。他沿着陡峭的山壁向上攀爬，爪子紧紧抓住岩石的缝隙。这比他想象的要艰难得多，好几次都差点滑下去。但他一想到森林的安危，想到大家的期待，就又充满了力量。爬到一半时，他发现了一处几乎无法逾越的峭壁。他有些绝望，难道自己真的不行吗？这时，他口袋里的引路星石突然发出了微弱的光芒，照亮了峭壁上一条几乎看不见的细小裂缝，刚好够他小小的爪子抓住。皮普心中一动，他知道这是闪电的祝福在帮助他。