《橡果街的面包房》672

橡果街藏在山楂树和榛子树的缝隙里，整条街的房子都是圆滚滚的，像一颗颗饱满的果实——用晒干的玉米叶糊的墙，茅草做的屋顶，烟囱里飘出的甜香能惊动三里地外的蜜蜂。街角那间最大的圆房子，就是刺猬婆婆的面包房，房顶上竖着一根用甘草做的烟囱，每天清晨，当第一只麻雀落在窗台，烟囱就会吐出带着麦香的白烟，像给天空系了条松软的围巾。 刺猬婆婆的背上总沾着面粉，她的刺不像别的刺猬那样扎人，反而因为常年沾着黄油和糖霜，变得油亮亮、软乎乎的。此刻她正站在青石灶前，用爪子揉着面团，面团在陶盆里“咕嘟咕嘟”地发起来，像藏着一群调皮的小气泡。灶台上摆着一排陶罐，分别装着向日葵蜜、野莓酱和磨碎的榛子粉，阳光透过玉米叶墙的缝隙照进来，在罐子上投下细碎的光斑，像撒了一把金粉。

“婆婆，今天有蜂蜜面包吗？”窗外传来小兔子跳跳的声音，他的长耳朵上还挂着晨露，爪子里攥着一枚光滑的鹅卵石——这是橡果街的货币，最圆润的石头能换一个最大的面包。

刺猬婆婆掀开陶盆的盖子，一团白汽冒出来，带着酵母的酸香：“等不及啦？刚发好的面团正要进烤箱呢。”她用竹片割下一小块面团，搓成圆滚滚的小球，蘸上向日葵蜜，递给窗台上的跳跳，“先尝尝甜头。”

跳跳捧着面团球，连耳朵都在发抖，他小口小口地舔着，蜂蜜的甜混着麦香在舌尖化开，像把阳光含在了嘴里。“谢谢婆婆！”他把鹅卵石放在窗台上，石头被阳光晒得暖暖的，“我要给生病的松鼠爷爷带一个面包，他昨天说想吃带坚果碎的。”

刺猬婆婆点点头，往面团里撒了把榛子粉，又揪了撮野莓酱揉进去。她的烤箱是用掏空的老树桩做的，里面铺着烧红的火山石，把面团放进去，盖上松木板，不一会儿就传来“滋滋”的声响，甜香混着坚果的焦香漫出面包房，顺着橡果街飘向远处的蒲公英丛。

面包房的角落里，堆着许多奇奇怪怪的东西：装着晨露的贝壳碗，据说能让面团更蓬松；晒干的薰衣草束，是给失眠的动物们做安神面包用的；还有一个半旧的木匣子，里面装着各种种子——南瓜子、葵花籽、甚至还有一颗亮晶晶的星星草种子，那是去年流星落在后院时，刺猬婆婆捡回来的。

“这颗种子能做面包吗？”有一次跳跳问。刺猬婆婆把种子捧在手里，它在阳光下闪着细碎的光，像撒了把星星末：“等它发了芽，也许能长出会发光的面包呢。”

正想着，面包房的木门被轻轻推开，一股带着水汽的冷风钻进来。进来的是水獭姐弟，姐姐的皮毛湿漉漉的，手里提着一个荷叶包，弟弟的爪子上还沾着河泥。“婆婆，我们用新鲜的莲子换面包好不好？”姐姐把荷叶包打开，里面是十几颗饱满的莲子，还带着河水的清冽气。

刺猬婆婆笑着接过莲子：“正好烤莲子面包，给你们的妈妈当下午茶。”她往面团里揉进捣碎的莲子，又撒了点桂花——那是住在桂树上的纺织鸟太太送的，说桂花香能让面包有月亮的味道。水獭弟弟盯着烤箱，小鼻子一抽一抽的：“能在面包上刻条小鱼吗？妈妈最喜欢鱼了。”