第661章 江南武备(第3页)

　　他沉吟片刻，指尖蘸了碗中清酒，就着油腻的木桌，缓缓画出一个炉形轮廓：“欲解此难，当于炉腹之内，另辟蹊径。试投一种‘熔剂’入炉，何如？”

　　“熔剂？”杨胥伦倾身向前，眼神紧紧锁住杨炯蘸酒画出的炉膛位置。

　　“正是，”杨炯指尖在炉腹处一点，酒渍慢慢晕开，“此物可名‘白石粉’，其性似石灰，遇热则化，能裹挟铁水之中泥沙杂质，使之浮升为渣，自炉口排出。铁水既得纯化，其质自流，其性自韧。”

　　这般说着，指尖在炉口上方画出一道上扬的弧线，示意渣滓上浮排出。

　　杨胥伦屏息凝神，眼中精光一闪，似有火花迸溅：“妙！妙啊！此乃‘点石成金’之法！杂者自浮，纯者自沉，天道也！少爷此策，切中肯綮！只是……”

　　他兴奋之余，忽又现出踌躇，“此物何处可寻？用量几何？需反复试炼摸索。”

　　杨炯见他一点即透，心下欣慰：“此石山中常见，我已命人于京畿近山探寻，不日便有回音。用量多寡，正是尔等匠师用武之地，多试几炉，必有定数。”

　　他话锋一转，指尖蘸酒，在炉膛两侧各画出一个方框，“至于鼓风之力，单臂推磨，自然难成。何不双臂轮转？”

　　“双臂轮转？”杨胥伦疑惑。

　　杨炯在方框旁画出两个交替往复的箭头：“设双风箱于炉侧，以齿轮机括相连，一箱鼓风时，另一箱蓄力。此进彼退，彼竭此盈，如人之呼吸吐纳，气息绵长不绝。风力既足，何愁炉火不炽？”

　　他手指在桌面轻轻敲击，模拟着风箱交替的节奏，“如此，炭火得长风，烈焰可熔金！”

　　杨胥伦听得心驰神往，仿佛已见那风箱如巨兽呼吸，炉火熊熊直冲顶门，眼中焦灼之色大减，连连击掌赞叹：“少爷智计，真乃神授！双风轮转，吐纳不息！此法一出，鼓风之难，迎刃而解！”

　　他激动之下，抓起酒碗一饮而尽，脸上泛起红光。

　　然而那红光只一瞬，又被更深沉的忧虑覆盖。

　　杨胥伦放下碗，声音复归沉重：“少爷，纵有熔剂提纯，双风助火，仍有一难，如跗骨之蛆，属下每每思之，夜不能寐。”

　　“可是炉壁难耐？”

　　“正是！”杨胥伦重重点头，痛心疾首，“高炉之壁，虽以耐火黏土层层夯筑，内衬青砖，然烈焰日夜舔舐，熔铁侵蚀，不过月余光景，那内壁便焦酥剥落，如同朽木。

　　修补一次，炉便冷透，前功尽弃，耗费人力物力，不可胜计。长此以往，钢铁洪流，终是镜花水月！”

　　杨炯沉默片刻，长安东市喧嚣的人声车马声，炉上温酒细小的咕嘟声，此刻都遥远了。他目光投向远处灰蒙蒙的城墙，仿佛要穿透那厚实的夯土，望向更远的江流大地。

　　少顷，他缓缓道：“可还记得我信中提及江陵府？”

　　“江陵？”杨胥伦一怔，不解其意。

　　“江陵之南，大江之畔，”杨炯的声音带着一种难言的笃定，“有白土出焉，细腻如粉，色如初雪。此土天生异禀，其性至坚至韧，能耐酷热。当地窑工取之制陶，其器胎骨坚密，叩之如金玉，置于烈火之中，经久不裂。此物，或可称为‘硅藻之土’。”

　　杨胥伦的呼吸骤然急促起来：“少爷是说，以此土为基，重制炉壁内衬？”他眼中瞬间爆发出前所未有的热切光芒，枯槁的手指都因激动而微微颤抖。

　　“正是！”杨炯断然道，“以此白土为主料，混以碾磨极细的石英砂、长石粉，再调以少量耐火的黏土，如同制瓷之胎骨，精心调和，塑形阴干，再入窑以猛火煅烧成砖。此砖质地紧密如坚玉，无惧那熔铁灼焰！此乃长久之计！”

　　杨胥伦霍然站起，竟忘形地低呼一声：“妙！妙极！”

　　他急急在怀中摸索，掏出一块用粗布包裹的物件，小心揭开几层，露出一只小巧的素面白陶罐，罐身虽无纹饰，却隐隐透出温润的光泽：“少爷请看！此罐便是属下前次往江陵督运物料时，见其特异，特地从当地窑口购得！置于炉边盛水，水沸罐亦不裂不烫，果然神异！原来此硅藻土，便是破局之钥！”

　　杨炯接过，指尖拂过那光滑微凉的罐壁，感受着其细腻坚实的质地，颔首道：“正是此物！速遣得力心腹，持我手令，秘赴江陵，大量采办此土！运抵之后，火速试制新钢！”

　　“属下领命！”杨胥伦肃然躬身，声音因激动而微微发颤。

　　他小心翼翼地接过杨炯递回的陶罐，重新用粗布层层包裹，那动作轻柔得如同对待初生的婴孩般小心。

　　“少爷，”杨胥伦声音沉静，却蕴含着开山裂石的力量，“熔剂提纯，双风助燃，神土筑壁！三管齐下，属下敢立军令状！待您自倭国凯旋之日，高炉之内，必有精纯钢水奔涌如大江洪流！为少爷，为王府，为这大华天下，铸就万千无坚不摧之锋镝！”

　　杨炯望着眼前这位仿佛年轻了十岁的老匠人，端起酒碗，送于他手，朗声笑道：“杨胥伦，我可保证，你的名字必然会名留青史，为世人所传颂！饮盛！”

　　“饮盛！”杨胥伦大笑一声，同杨炯饮了一碗酒后，匆匆告辞离开。

　　杨炯知道，他们749局都是些技术痴，一旦有了办法，恨不得立刻回去实验，当下也就苦笑一声，放下碗，牵着马重回朱雀大街。

　　杨炯心事重重，心头一会儿盘桓着高炉烈炼钢之事，一会儿又思索起倭国的作战计划。

　　忽闻身后蹄声如雷，由远及近，踏碎市井喧嚣。

　　杨炯下意识转头，只见一队人马风驰电掣而来，当先几名护卫玄衣劲装，腰挎长刀，胯下骏马膘肥体壮，鬃毛飞扬，蹄铁叩击青石板，火星四溅，直如凶神开路。

　　行人摊贩惊得魂飞魄散，箩筐菜担乒乓倒地，鸡飞蛋打，汁水横流，一片狼藉之中，众人惶惶如避虎狼，纷纷向两侧壁角缩去。

　　那居中簇拥的一辆马车，虽无过多金玉雕饰，却以深色楠木造就，青罗销金帷幔低垂，车顶悬一墨底金线绣就的“曹”字旗幡，于疾风中猎猎作响，端的是低调处尽显煊赫威仪，不言之中自有凌人气度。

　　车队去势极猛，毫无收敛之意。

　　恰于此时，道旁一个约莫五六岁的女童，扎着双丫髻，身着半旧红绫小衣，手里正攥着一串糖葫芦，那山楂果裹着晶亮糖衣，艳若珊瑚珠子。

　　她只顾低头舔舐那甜脆滋味，浑然不觉灭顶之灾已至眉睫。

　　前头开路的护卫策马如飞，马蹄裹着劲风，眼看便要踏上那小小身躯。

　　其母于数步之外瞥见，骇得面无人色，一声撕心裂肺的“我的儿啊！”

　　尚未及出口，人已瘫软在地，只余两目圆睁，魂飞天外。

　　那马头狰狞，喷着粗重白气，离女童头顶不过咫尺之遥，铁蹄扬尘，阴影已将她全然笼罩，周遭惊呼顿起，复又死寂，人人屏息，不忍卒睹。

　　杨炯本是侧身避让，眼角余光扫见此等惨烈景象，登时一股热血直冲顶门，眼角迸裂，双拳紧握，骨节咯咯作响。

　　他不及细思，更无暇顾及其他，舌绽春雷，一声暴喝如平地惊雷炸响：“艹！给老子驻马！”

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