十五：老马传奇

敦煌老马原是天庭牧星阁的放羊倌，腰间悬一串银河碎片编的银铃，走一步便溅起细碎星芒。他放牧的三十只云脂羊生着月光凝成的绒毛，每只羊额心都嵌着枚米粒大的星砂，唤作“碎玉”“流萤”“枕月”……他能叫出每只羊的名字，却叫不出自己在天上活了几千岁。

那日牧星阁的天灯被风刮歪，碎玉领着羊群惊散至斗牛宫后。老马追至月桂树下时，腹中突然响起雷鸣般的咕噜声——他已三百年未食人间烟火，此刻嗅到云脂羊身上的月光甜香，喉间竟泛起馋意。碎玉仰着头看他，星砂在睫毛下明明灭灭，像极了人间孩童望糖瓜的眼神。

“对不住啊……”老马喉咙发紧，伸手去抓流萤的犄角，却见羊群突然齐刷刷退后半步。他这才惊觉，自己指尖已泛起饿极的青黑，掌心纹路里爬满细密的裂纹，像极了下界干旱时的土地。

羊群忽然转身狂奔，老马下意识去追，却在触到枕月尾巴的瞬间猛地收力。三百年前他刚做放羊倌时，正是这只羊崽咬着他的铃铛穗子，陪他度过第一个孤寂的夜。此刻枕月回头望他，眼里映着他扭曲的面容，竟比南天门的镇兽还可怖。

“我不吃你们……”老马踉跄着后退，银铃坠在月桂树下，惊起一片星屑，“我……我只是太饿了……”话音未落，腹中又是一阵绞痛，他眼前一黑，栽倒在羊群踩过的露水上。

昏迷中，老马梦见自己啃食云脂羊的场景，却见每只羊的眼睛都变成小翼龙的模样，湿漉漉地望着他。他猛地惊醒，发现白垩纪的热风正卷着沙尘扑在脸上，腰间银铃只剩半截穗子，指缝里还攥着几根云脂羊的绒毛——原来羊群并未被吃掉，是他在饿极时幻象迭生，误把月桂树影当作了羊骨。