第19章 大海航行，到达南美(第2页)

最初横渡大洋的新奇感早已被消磨殆尽，无边的枯燥和压抑开始发酵。水手们眼窝深陷，皮肤被晒得黝黑发亮，脾气却像炮仗一样一点就着。昨天两个壮汉为了一勺多舀的淡水差点拔刀，今天又有人因为睡觉打呼噜被同伴踹下了吊床。角落里的赌局越来越频繁，几个脏兮兮的铜板就能引来一群人围观下注，直到巡逻军官的呵斥声和鞭子抽打空气的噼啪声响起才悻悻散去。关于巨大海怪吞噬船只、罗盘失灵永远迷失方向的低语，像藤蔓一样在船舱的阴影里滋长。

“头儿，”一个脸颊凹陷的年轻水手凑到老舵手身边，声音带着不易察觉的颤抖，“你说……这海它娘的到底有没有个头？咱们不会真就这么飘下去，直到水喝光，变成海里王八的嚼裹吧？”

老舵手浑浊的眼睛眯了眯，朝着栏杆外啐了一口浓痰，骂道：“闭上你的鸟嘴！王爷心里有谱着呢！他掌着舵，还能把你带到阎王殿去？再敢胡咧咧，仔细你的皮！”话虽硬，但他握着舵轮的手，指节却微微发白，目光不由自主地扫过西边那片空无一物的水天连接线。

朱高煦自然察觉到了这一切。他加大了巡查力度，几个带头闹事的刺头被拖出来，按在甲板上结结实实挨了一顿军棍，杀鸡儆猴的效果立竿见影。他也尽量组织些活动，让大家发泄过剩的精力。甲板摔跤比赛总是最受欢迎的，两个赤膊大汉扭在一起，周围人吼叫下注，汗水和尘土飞扬，总能暂时驱散一些阴霾。他还让识字的亲兵念念从大明带来的话本，虽然那些才子佳人的故事远不如拳打脚踢来得吸引人。他心里清楚，这些都是治标不治本，真正能定人心的，只有一样东西——土地。

就在船队的气氛沉闷得像暴风雨前的海面时，桅杆最高处的瞭望哨里，突然爆发出一种近乎破音的狂喊，嘶哑，却充满了难以置信的狂喜：

“地——！！西边！西边有地——！！看见啦——！老天爷啊！是地！！”

整个船队仿佛被施了定身咒，静止了一瞬。

紧接着，是火山爆发般的沸腾！人们像疯了一样冲上甲板，朝着西边眺望，哪怕视线里只有茫茫海天，也激动得互相捶打着后背，又蹦又跳。有人手忙脚乱地往桅杆上爬，想看得更清楚些。不少饱经风霜的老兵，此刻竟像孩子一样，捂着脸嚎啕大哭，泪水混着汗水淌过黝黑的脸颊。压抑了太久的恐惧、绝望和茫然，在这一刻找到了宣泄口，化作最原始的欢呼和泪水。有人开始语无伦次地感谢妈祖，有人跪在甲板上朝着西方不停磕头。整个舰队，一扫之前的死气沉沉，变成了一片欢乐的海洋。

然而，当船队缓缓靠近那片望眼欲穿的大陆时，甲板上震天的欢呼渐渐稀落，最终化为一片古怪的寂静。取而代之的是一种弥漫开来的困惑，以及一种沉甸甸的、难以言说的失落。眼前的陆地绿得有些过分，甚至发黑。从未见过的参天巨树遮天蔽日，庞大的树冠交织在一起，从海岸一直向内陆延伸，形成一道几乎密不透风的绿色屏障。一股湿热的、带着腐烂植物和浓重泥土混合的腥甜气味扑面而来，沉甸甸地压在每个人的胸口，让人喘不过气。无数色彩斑斓、叫声尖锐的怪鸟成群结队地掠过头顶，翅膀扇动着闷热的空气。密林深处，隐隐约传来不知名野兽低沉的咆哮或是怪异的嘶鸣，听得人头皮发麻。这地方……跟王爷说的不太一样啊。不少人心里犯起了嘀咕，脸上的兴奋褪去，茫然和疲惫重新爬了上来。