第24章 发现大湖与土著(第3页)

“那这五百人，是从新威海现有的人手里面抽调，还是从……”周管事赶紧追问，脸上带着忧色，显然是担心新威海本就捉襟见肘的劳力被进一步分薄。

“当然是从后续船只上岸、暂时还没分配固定差事的人员里挑选。”朱高煦摆了摆手，打断了他的担忧，“新威海是咱们的门户和港口，根基不能动摇。木匠、铁匠、船匠这些技术骨干一个都不能少。大湖那边，就是要尽快开垦土地，把粮食种出来，争取明年能自己产粮，别再天天指望船上的陈米烂谷子。”他目光扫过众人，“这事就这么定了。周管事，你负责统筹人选和物资调配，优先挑那些有力气、肯吃苦、最好家里有几代种地经验的。王百户，你带路。三天后出发。”

他停顿了一下，手指在地图上那片代表未知湖区的空白处点了点，语气变得严肃：“记住，到了地方，对那些土著，保持最大限度的警惕和距离。咱们是去种地的，不是去找麻烦的，能不接触就不接触。人家在湖那边打鱼挖草根，咱们在湖这边开荒种地，井水不犯河水最好。”

帐篷里有人松了口气，但朱高煦接下来的话又让他们把心提了起来：“但是，如果他们非要主动伸手，或者觉得咱们好欺负，那也别客气！五百条汉子，配上刀枪弓箭，不是吃素的。让他们尝尝咱们的刀枪够不够硬！打就要一次把他们打疼、打怕，省得以后天天来烦咱们。咱们的时间宝贵，得用在开荒种地上，而不是跟土人玩捉迷藏。”

他看着众人脸上那副既期待又紧张的复杂神情，嘴角几不可察地动了动，露出一丝难以捉摸的意味：“当然，能不动手最好。和气生财嘛，至少眼下是这样。”他从腰间解下一个不起眼的小布袋，在手里掂了掂，发出细碎的碰撞声。“咱们带来的那些装饰品，先别急着拿出来。”他把布袋又系回腰间，“先留着。探明情况后，找个合适的时机，说不定能派上大用场。用这些不值钱的东西，换点他们手里的新鲜玩意儿，比如他们打的猎物，皮毛，或者只是问问路，打探点消息。谁知道这湖周围，除了他们，还有没有别的部落？他们之间是和睦还是互相看不顺眼？这些都得慢慢摸清楚。总之，第一步是立足，把寨子扎稳了，脚跟站牢了，再图谋后动。”

他停顿了一下，目光扫过帐内众人，特别是负责屯垦和民政的几个管事，语气变得更加深沉，带着一种长远规划的冷峻：“等到咱们的定居点像模像样，粮食能自给，人手也宽裕些了……人力，终究是根本。这片大陆广袤无边，光靠咱们带来的这点人，想开枝散叶，难。”他没有明说，但帐内几个心思活络的人已经隐约感觉到了什么，气氛微微一凝。

“长远来看，人越多越好。如果…我是说如果，将来因为土地、资源起了冲突，或者他们主动挑衅，我们不得不动手，那俘虏是免不了的。”朱高煦的声音平稳，听不出喜怒，“这些人，不能白白养着，也不能随意杀了。可以慢慢来，先让他们干活，修路、挖矿、垦荒，什么都行。然后，教他们说我们的话，学我们的字。孩子尤其要抓紧，送到学堂里，和咱们的孩子一起念书，学《三字经》，学《千字文》，学孔孟之道。时间久了，几代人之后，他们自然就成了我们的一部分。”

会议很快结束，命令被迅速传达下去。整个新威海再次像上了发条一样高速运转起来，甚至比刚登陆时还要亢奋几分。发现内陆大湖和肥沃土地的消息不胫而走，像干柴遇上了烈火，迅速点燃了整个营地。连日劳作带来的疲惫和对未来的些许迷茫，似乎都被这突如其来的好消息冲淡了不少。