第29章 食盐(第2页)

朱瞻壑想了想，联系这几日的感受，老实回答：“因为大家干活没力气了，饭菜也没味道。”

“对，但不全对。”朱高煦手指点在地图上，“没了盐，人就成了软脚虾，浑身使不上劲。别说开荒建城，连自保都难。这几千口人，要是都病恹恹的，咱们带来的那点兵，能护得住谁？所以，盐是活命的根，是稳住人心的基石。”

他顿了顿，语气变得严肃起来：“记住，盐和铁，这两样东西，是一个国朝的根基血脉。咱们眼下要自己产盐，将来还要自己炼铁。这两样东西，必须牢牢抓在官府手里，行‘调控’之策，绝不能让私人随心所欲地操控，更不能让他们借此牟取暴利。”

他看着朱瞻壑，继续解释：“盐是生活必须的物资，关系到每一个人的健康。人无盐不行，一天都缺不得。你想想，若是盐价被几个大商人把持住，抬得比米还贵，老百姓辛辛苦苦挣点钱，大半都得拿去买盐，那他们还有钱买布做衣裳吗？还有钱买针线农具吗？除了盐商还有几人买的起能改善生活的产品？长此以往，民生凋敝，国将不国，也没有新的发展增长渠道，记住要发展必须让更多人买得起除生活物资外更多的物品，这样才能促进技术的创造。所以，官府必须管住盐的生产和销售，保证人人都能买得起，吃得上。谁敢私下囤积居奇，高价贩盐，扰乱民生，抓住一律按军法处置，决不姑息！这不仅是钱的事，更是民心稳固的大事，关系到咱们能不能在这片土地上长久立足。”

朱瞻壑之前在大明也听过“盐铁官营”的说法，那是自汉武帝时就有的国策。如今听父亲说“盐铁调控”，似乎有所不同，他忍不住问道：“父亲，这‘调控’和咱们大明朝廷说的‘官营’，到底有什么区别？”

朱高煦赞许地点点头，孺子可教。“问得好。”他解释道，“盐，事关基本民生，必须由官府主导，这一点和‘官营’类似，就是要保证供应，稳定价格，防止私人垄断。但铁，或者说将来咱们要炼的钢，它更多是生产的根本，是造工具、兵器的原料。”

“对于铁，”朱高煦的手指在地图上划过，仿佛在规划未来的矿场和工坊，“官府当然也要参与，要设立官办的冶炼厂，掌握核心技术，保证军队和关键产业的需求。但同时，也没必要完全禁止私人炼铁。你想，若是只有一家官府厂子炼铁，日子久了，难免懈怠，不思进取。若是允许多家去炼，有官办的，也有民间的，大家相互竞争，都想着怎么把炉子烧得更旺，怎么用更少的炭炼出更好的铁，怎么让铁器更耐用、价钱更公道。这样一来，炼铁的技术才会不断进步，铁器的产量才会大大增加，价格也能降下来。老百姓买农具便宜了，工匠造器械也方便了，整个新明的生产力才能活起来，发展起来。”

他话锋一转，补充道：“当然，放开不等于放任。私人炼铁可以，但必须在官府的监管之下。比如，炼出来的好钢，不能随随便便卖给外人，更不能资助敌人或潜在的对手。矿山的开采也要有规矩，不能乱挖一气，毁了山林地脉。官府要做的，是定好规矩，监督执行，既要鼓励竞争，又要防止混乱和失控。这，就是‘调控’的用意。盐要‘管死’，铁要‘管活’，活而不乱。”

朱高煦看着儿子似懂非懂的样子，笑了笑，拍拍他的肩膀：“这些道理，你现在听着可能还有些绕。没关系，以后你跟着爹慢慢看，慢慢学。咱们现在一穷二白，连盐都要自己晒，将来要造船、要盖房、要打制更好的农具和兵器，哪一样离得开铁？总不能指望咱们这点人，拿牙啃树，用手刨地吧？没铁器，那不成野人了。”

他指着窗外热火朝天的营地：“记住，爹带你来这里，不是让你当享福的王孙，而是要你亲手参与到这开创基业的艰难困苦中来。只有明白这些盐铁之事如何关乎百姓生计，如何影响国朝兴衰，你将来才能真正挑起担子，管好家，管好国。”