第38章 归来(第2页)

如何处置这些突然多出来的五百多张嘴，以及同样多的劳动力，成了摆在朱高煦面前最紧迫的问题。议事堂里，油灯的光芒跳跃着，照亮了众人或兴奋或凝重的脸庞，气氛有些沉闷，大家都在等待朱高煦的决断。

“咱们一下子多了这么多人，”亲卫队长率先打破沉默，粗糙的手掌兴奋地搓了搓，嗓门洪亮，震得灯火都晃了晃，“王爷，这下可发了！黑压压一片，全是能干活的劳力啊！”他咧着嘴，仿佛已经看到成片的荒地被开垦出来。

朱高煦手指在粗糙的木桌上轻轻敲击着，没接他的话茬，目光扫过议事堂里或兴奋或若有所思的几张面孔。“是劳力，”他声音不高，却压住了队长的兴奋劲儿，“也是五百多张嘴。从明天起，就得管饭。”

议事堂里顿时安静了不少，刚才还觉得捡了大便宜的人，也意识到这确实是个问题。粮食、住处、看管……桩桩件件都是麻烦事。

朱瞻壑站在父亲身后，默默听着。他下意识地朝门外望了一眼，那些蜷缩在空地上的俘虏，老的少的，男的女的，眼神空洞，像一群迷途的羔羊，等待着未知的命运。不久前，他们还是挥舞着武器冲杀的敌人。这种转变让他心里有些说不出的滋味，既有征服者的冷硬，也残存着一丝少年人的不忍。

“我有个想法。”朱高煦停下敲击，看向众人，“昨晚守寨子顶在最前头的，还有今天跟着冲锋陷阵受了伤的弟兄，都是咱们这基业的功臣。流了血，不能让他们白流。”他顿了顿，抛出了方案，“这样，按功劳大小，也看各家能照应多少，给他们分几户土著下去。算是给他们的赏赐，也是给他们添些帮手。”

亲卫队长眼睛噌地亮了，一拍大腿：“王爷英明！这就跟大明分田地差不多……不，比那还好！直接分人！让他们给咱们当佃户，种地、盖房、劈柴，啥都能干！”他越说越兴奋，好像已经看到手下弟兄们家里人手充足，日子红火起来的景象。

“是干活，但不是佃户那么简单。”朱高煦纠正道，手指在桌面上画了个圈，“土地，还是你们的。分下去的人，算是租咱们的地种，也帮着咱们的人干活。收成怎么分，规矩得你们立。比如，交够了粮租，剩下的归他们自己糊口。干得好，以后或许还能自己买地。”他语气平淡，却透着不容置疑的权威，“总之，得让他们明白，想活下去，就得干活，就得守咱们的规矩。”

这话说得直白，甚至有些冷酷，但议事堂里没人觉得不妥。在这片蛮荒之地，这就是生存法则。

“那……要是分下去的人不听话，或者想跑呢？”一个管事的农户有些担忧地问。

“跑？”朱高煦嘴角勾起一丝冷笑，“要是实在管不住，或者有那等冥顽不灵、非要寻死的……”他没有把话说完，但眼神里的寒意让所有人都明白了潜台词。

亲卫队长嘿嘿一笑：“王爷放心，弟兄们有的是法子让那些土人老实听话。”

朱高煦点了点头，算是认可了他的说法。

“至于剩下的劳力，”朱高煦略微停顿，目光扫过众人，继续说道，“打包送到天京卫港。”

“天京卫港？”亲卫队长愣了一下，挠着头盔，粗声问道，“王爷，卫港那边要这么多人干啥？修城墙还是挖河泥？”他习惯了战场厮杀，脑子里一时转不过弯，港口那地方除了船就是水，要这几百号人能做什么。

朱高煦笑了笑，反问：“晒盐，港口搬运，修缮码头，扩建仓库，哪样不需要人？天京卫港现在摊子铺得越来越大，正愁人手不够。这些俘虏送过去，正好能用上。”他语气肯定。

“可是王爷，”先前那个管事的农户又开口了，脸上带着几分算计，“咱们这边分下去当佃户，管饱饭就成，不用另外给钱。送到卫港那边，总不能让人白干活吧？那不得给工钱？”他一想到要掏钱，就觉得肉疼，仿佛那些铜子是从自己口袋里往外掉。

“工钱自然是要给的。”朱高煦打断了他的话，语气笃定，“但是，工钱怎么给，给多少，是我们说了算。”他嘴角勾起个弧度，手指在桌上敲了敲，“天京卫港，要放开手脚，允许有经营头脑的人去开展商业活动。让他们去跑船，做买卖，开铺子，这样才能把港口真正做活，变成一个聚宝盆。”