第400章 墨浪初试探

运河的水色在午后渐渐沉下来，像一块被日光晒暖的墨玉。国子监的官船行至江州地界，两岸的芦苇荡渐密，风穿过苇叶，送来沙沙的响，倒比先前在扬州段时添了几分野趣。

秦朗正与柳如是在舱外的甲板上对坐，案上摊着徐墨渊那本《大陈会典》，柳如是指尖点在“藩镇军制”一条，轻声道：“镇南王的水师营，其实不在青州本岛，而是散在运河入海口的七十二个小岛——朝廷的舆图上只标了十三个。”

秦朗抬眸，见她眼尾含着一丝了然的笑，便知她早对四藩有所留意，遂问道：“柳姑娘是如何得知的？”

“望江楼的账册里藏着水路图啊。”

柳如是执起茶盏，雾气漫过她的眉眼，“商船要避税，总得知道哪些岛是藩王私地，哪些是朝廷关卡。不过这镇南王的水师，近年倒没怎么为难过往商户，反倒是……”

她话音未落，船头忽然传来赵承德的声音：“秦公子，后面有艘商船请求搭靠，说是船舵坏了，想借咱们的船拖一段。”

秦朗起身望去，只见一艘青篷商船正慢悠悠跟在官船后，船身不大，却收拾得异常齐整，桅杆上挂着的“江记”商号旗有些眼熟——像是青州最大的粮商江家的船。

“江家的船？”

柳如是也看见了那面旗，眉梢微挑，“江家是镇南王的粮商，怎么会在江州地界坏了船舵？”

正说着，那商船已渐渐靠近，一个穿着月白锦袍的年轻公子立在船头，遥遥朝秦朗拱手。他生得面如冠玉，腰间系着块羊脂玉佩，笑起来时眼角有颗极淡的痣，看着竟有几分温雅气度，全然不像跑商的人。

“在下陈默，”那公子的声音顺着风飘过来，清朗悦耳，“船上舵轴断了，前不着村后不着店，还请国子监的先生们行个方便，容我等搭船到前面的楚州码头？”

秦朗看向赵承德，赵承德低声道：“查过了，船上连船夫带随从共八人，没带兵器，看着像是富商。”

柳如是却在秦朗耳边轻声道：“陈默？镇南王嫡子陈墨，表字子默——这名字改得倒省事。”

秦朗心头一动，面上不动声色，扬声道：“出门在外，谁都有难处。赵护卫，让他们靠过来吧。”

青篷船很快搭上跳板，陈墨带着两个随从走上官船，目光不着痕迹地扫过甲板上的秦朗、柳如是，又在舱门口看书的温清悠、剥莲子的林诗允身上停了停，最后落回秦朗脸上，笑道：“早闻扬州大比，秦公子三关夺魁，尤其论辩时一句‘藩镇如双刃剑’，真是振聋发聩。在下虽是商贾，也佩服得紧。”