第400章 墨浪初试探(第2页)

他说话时语气温和，眼神却像淬了水的玉，看着透亮，实则深不见底。

秦朗拱手还礼：“陈公子过誉了，不过是书院里的空谈罢了。”

“空谈能让四藩震动，那才是真本事。”

陈墨走近几步，视线落在案上的《大陈会典》上，“听说徐夫子给了公子一本先师批注的孤本？正好在下也爱读《会典》，不知可否借观一二？”

柳如是忽然轻笑一声：“陈公子既是商人，该更爱读《商律》才是。《会典》里的藩镇条目，怕是对生意没什么助益吧？”

陈墨转头看她，见这女子穿一身湖水蓝长衫，鬓边簪着支银质芦苇簪，虽无珠翠，却自有风华，便笑道：“姑娘说笑了，生意之余，总得知些家国大事。比如秦公子论及的‘保税制’，若真能推行，咱们这些跑西域的商人，可就少交三成关税了——这难道不是天大的好事？”

他这话答得滴水不漏，既呼应了秦朗在大比中的主张，又把自己的身份扣回“商人”上。

秦朗指尖轻叩案面，缓缓道：“保税制若要推行，得先厘清藩镇与中枢的税权。比如青州的盐税，名义上归朝廷，实则由镇南王代收——这中间的差额，陈公子这样的粮商，怕是比我清楚。”

陈墨脸上的笑容淡了些，眼底那点温雅渐渐褪去，露出几分锐利：“秦公子是想说，藩镇截留税银，是贪墨？”

“我只说，税权不清，则民难安，商难兴。”

秦朗迎上他的目光，语气平静，“就像这运河，若上游截水，下游便会干涸。陈公子跑船为生，该懂这个道理。”

舱门口的温清悠翻过一页书，轻声道：“《大陈会典·食货志》有云：‘天下赋税，如血脉周流，滞则生疾。’秦朗说的，不过是这个意思。”

林诗允把剥好的莲子推到陈墨面前的碟子里，笑道：“陈公子尝尝？这是扬州来的莲子，清热的。出门在外，火气太盛可不好。”

陈墨看着碟子里莹白的莲子，忽然笑了，拿起一颗放进嘴里：“诸位说的是。是在下失言了。”

他转头对随从道，“去把我那箱新得的《江州水脉图》取来，送与秦公子——想必公子北上途中，用得上。”

秦朗知道这是示好，也是试探，便谢过收下。

暮色降临时，江州码头已在眼前。陈墨的商船不知何时修好了舵轴，正泊在码头等着。他临走前，特意走到秦朗身边，低声道：“家父常说，少年人有锐气是好，但别拿自己当剑——剑太利，容易折。”