20.登山
坞城三营公所内，宋露正在核对赈灾人手的派驻和回城情况。“规程不能出错，数目也要对得上，不能有遗漏，即便是换差替人当值之类，也要详实记录。”
“是。”听者略有迟疑，欲言又止。
“怎么了？”宋露细心问道。
“佥事大人，恩……近日御史大人还在姜府，得了空，能否帮我给御史大人递个话？”
“递话？你有什么事要跟御史大人禀告？”
“也，也不算有事，就是那日观澜仓一战，我兄弟刘七，若不是得御史大人派来的那位明先生相救，恐怕如今已是一具骸骨了。我兄弟二人心中感念御史大人和明先生，却没机会拜谢。明先生走了。我们本想着去叩谢御史大人，但一来御史大人公务繁忙，二来么……”刘六含笑低下头，不好意思的说：“我们职级低，不敢擅自去叨扰，所以，想劳烦宋佥事帮我把谢意带到。”
观澜仓抗击土匪侵袭后，为了确保军粮押运去凉城，姜南阗特地让当夜参战的部分兄弟留在坞城，刘六刘七兄弟便在其中。而宋露那晚并不在坞城，不过他大抵听说了，那位明先生是沈溟特意安排来的，其实何止是刘六刘七兄弟，现在观澜仓上下都十分感念沈溟和明先生。
宋露心有戚戚，面色依然温和有风度，微微一笑问，“要说职级，我也未必能寻得机会和御史大人多说得上两句，不过近日常听将士们私下说起那位明先生，观澜仓事发我尚在瑞城，我也好奇，那到底是个什么样的人物？”
刘六在脑中回想，认真的说：“那位明先生，长得温文尔雅，看着是个斯文公子，不过脑子好使，足智多谋，而且身手不凡。”
宋露轻笑，“这样的人物，可惜无缘得见。”
“宋佥事近来辛苦，不知道重新和旧主一起做事，有没有追忆往昔？”沈溟在三营公所外远远便看见宋露和刘六在说话。想起近来此人和前主陆谦袁一起经管观澜仓放赈灾粮。
丁越陪同沈溟巡视，听对方莫名发此感叹，虽无半句斥责之语，但是丁越还是确信，宋露不知何时闷声不响得罪了高高在上的御史大人。“御史大人好像不喜欢宋佥事？”
“这么明显吗？那你有没有看出来，宋佥事也不喜欢御史大人呢？”
“……宋佥事不过一城防小吏，若有哪里令御史大人不快，还请大人不要与他计较。”
“近十年了，宋佥事在坞城跟随姜大人这么久，足以令你毫不犹豫为他说出这番话。”顿了顿又说，“即使在没问前因后果的情况下。”
丁越略微赧然，慢吞吞的问，“那，御史大人可否告知是因为什么？”
沈溟一紧缰绳，伸手又拽住丁越的，停下来定睛看他，却是问出了另一句不相干的，“你看出我不喜欢谁，能否看出我喜欢谁？”
“……”丁越怔住。
“你……”沈溟话看着丁越慢条斯理想要说什么。
“御史大人——”
三营公所今日人不多，都分派出去了，这会子从观澜仓轮岗下差的兵呼啦啦走近。
高呼的是刘七，比起哥哥刘六，他更加任达不拘。
“御史大人，丁参卫。”刘七甩臂大踏步跑过来，喜笑盈腮看着马上二人。“敢问御史大人，明先生何在？”
沈溟空空大眼瞥了眼丁越，“他……回家了。”
刘七愣了一下，笑容也煞时减了七分，“他家在哪？”
沈溟不知原委，看着刘七一副剽悍样，怕不是要寻仇，“估计，大概，蛮远的，这厮飘萍浪迹，我见他这次有功，放他去玩几个月。”
刘七显然是信了，皱眉低头作思考状。
沈溟不拘礼节，丁越却不好放任刘七一直僭越，就要开口打发他，却见刘七扑通一声，朝着沈溟虔诚的跪了下来。
“……”
“那夜观澜仓一战，刘七承蒙明先生搭救，留下一命，既然明先生是御史大人的人，那刘七今日也得好好感谢御史大人。”
沈溟微微一笑，“他救了你一命，谢我作甚。”
“谢沈御史大义，救了所有人！”
刘七语落铿锵，深深叩首。
沈溟闻言跳下马，打算扶起眼前的壮汉，丁越也跟着跳下马，不动声色的站沈溟身后。沈溟刚要上前，却见下差的将士稀稀落落围了过来，跪倒一片。
“……”沈溟一时无措。
一将士跪地激奋道：“观澜仓一战幸亏有御史大人提早筹谋，如若不是御史大人，我等恐怕现在不能安然在此。”
“是啊，御史大人特意派来明先生全意相助，化解粮仓危机，坞城守备军将士，无不感念御史大人。”另一将士紧接着说。
“那夜土匪来势汹汹，最后却被我们打得落花流水，这场守卫战打得畅快。”
“是啊，如果不是御史大人提早防范，识破贼人奸计，哪有后来的峰回路转。”
“说实话，我们好久没有这么痛快的干一仗了。”
你一言我一语，沈溟却呆愣住了，五内百感，一时竟不知如何表态。一声“大人”拉回了沈溟的思绪，丁越轻声唤他，朝前方示意。
沈溟顺所指处看去，原来是宋露和刘六也迎了出来，后面还跟着所内当值的几人。刘六等人皆拜下去，唯有宋露，把目光投过来，对着沈溟冁然而笑，谦卑恭敬的拱手行了一礼。
“诸位不必如此，”沈溟还是那副恣意洒脱的样子，“诸位守卫军粮，均是大程有功之人，我沈溟在其位谋其职，不过是做了分内之事，仗是你们打的，要谢，该谢你们的指挥史大人，坞城虽小，却没叫你们髀肉横生，消磨了斗志。”
******
不过十月中，永益城内下过两场秋雨之后，寒意渐盛。
乔府西苑井心阁内，乔广陵裹着褐色狐裘大氅，端坐席上，边上放着炕几。一本《仺禀录》被风吹开，来回翻覆着簌簌作响。
槛窗被轻轻合上，阻了风，北林走到炕几边将书理了理。