第251章 百草堂之合子草(第3页)
子时的梆子声响起时，王宁带着林婉儿与王雪摸进城西乱葬岗。月光透过枯树洒下，照见坟头新翻的泥土。王雪蹲下身，采药锄挑起表层浮土，露出用油布包裹的木箱。打开箱盖的瞬间，金银元宝的冷光与一叠账簿交相辉映，最上面的信笺赫然写着："钱多多亲启，商陆根换合子草，事成付三成利..."
突然，四周响起窸窸窣窣的脚步声。刘二狗带着十几个蒙面人从坟包后现身，火把照亮他独眼的狰狞："王大少，来得正好！"他晃动手中的竹筒，里面传来令人牙酸的嘶嘶声，"知道这是什么吗？七步倒的竹叶青！"
王宁将账簿塞进怀中，采药锄横在胸前。林婉儿已经甩出绳索缠住最近的火把，火苗顿时窜向蒙面人。王雪则掏出陶罐，泼出混合了雄黄与桐油的粉末，火焰瞬间化作巨大的火墙。混乱中，刘二狗放出毒蛇，青影如闪电般扑向王宁。
千钧一发之际，林婉儿凌空跃起，短刃挑飞毒蛇。蛇血溅在坟头的野蒿上，竟将叶片腐蚀出黑斑。王宁趁机甩出采药绳，缠住刘二狗的脚踝将其拽倒，采药锄的锄背重重砸在他后颈。"带走！"他喘着粗气，踢开满地狼藉，"天亮前，必须让这些证据呈到县衙！"
回到百草堂时，天边已泛起鱼肚白。张娜守在药庐前，新熬的合子草药汤正冒着袅袅白烟。她递过温热的药碗，素色裙摆上还沾着昨夜清理毒汤的污渍："按张叔说的，加了双倍的甘草和绿豆，毒性应该..."话音未落，远处传来急促的脚步声。
一名衙役举着火漆封印的公文冲进药铺："王大夫！孙玉国在牢里服毒自尽，钱多多的护卫劫了大牢！"公文上的朱批还带着湿润的墨迹，"现在整个青岚镇戒严，县太爷请您..."王宁握紧药碗，滚烫的药汁溅在虎口。他望着东方渐亮的天空，突然将药碗一饮而尽："告诉县太爷，我亲自熬的药，绝不会再出差错！"
晨光刺破云层时，青岚镇的街巷仍笼罩在戒备森严的气氛中。县衙的捕快们手持长枪来回巡逻，墙上新贴的通缉令被晨露洇湿，钱多多的画像在风中微微颤动。百草堂内，王宁将最后一剂合子草药汤递给李婶，目光扫过药庐里排队领药的百姓——经过连夜赶制，中毒症状最重的孩童已脱离危险，但未愈者仍面色苍白。
"王大夫，城西又有三户人家染病了！"药童气喘吁吁撞开木门，粗布衣裳沾满泥点，"他们说...喝了孙记药铺剩下的存货！"张阳老药师正在研磨甘草，布满裂纹的手掌突然停住，药臼中的粉末簌簌落下："那些掺了商陆根的假药，至少还藏着半吨！"
林婉儿突然从屋檐跃下，玄色劲装沾着草屑："在城郊破庙发现钱多多的踪迹，他带着几个手下，还有辆装满药材的马车。"她摊开染血的布条，上面印着暗褐色的药渍，"马车轮印朝着青岚溪上游，恐怕..."王宁心头一紧，采药锄重重砸在药柜上——上游，正是合子草最后的野生药源！
正午的日头毒辣，青岚溪上游的灌木丛传来此起彼伏的砍伐声。钱多多戴着斗笠指挥手下，锋利的柴刀斩断合子草藤蔓，成熟的蒴果纷纷坠落。"快！装上车！"他擦着汗，小眼睛盯着堆积如山的药材，"等瘟疫再闹大些，这些草能换三辈子的荣华富贵！"
突然，林间响起清脆的铜铃声。王雪带着十几个药童从树后转出，腰间红绸系着的陶罐叮当作响："钱老板，偷挖野生药材，按律当斩！"话音未落，钱多多的护卫已抽出长刀。林婉儿如鬼魅般掠过树梢，玄铁短刃挑飞一人手中兵器，刀锋在阳光下划出凛冽弧光。
混战中，王宁冲向马车。车厢门突然被踹开，刘二狗举着装满火药的陶罐狞笑："王大少，同归于尽吧！"千钧一发之际，张阳不知何时绕到侧面，桃木拐杖重重敲在他手腕上。火药罐滚落溪中，炸开的水花惊起一群白鹭。王宁趁机跃上马车，却发现车厢底部暗藏夹层——里面整整齐齐码着剧毒的雷公藤！
"原来如此！"他扯下钱多多的斗笠，"你不仅想垄断合子草，还打算用雷公藤投毒，让瘟疫彻底失控！"钱多多突然挣脱束缚，抓起一把雷公藤粉末洒向空中。刺鼻的气息弥漫开来，几个药童顿时剧烈咳嗽。王雪眼疾手快，掏出装满清水的皮囊泼去，将毒粉冲散。
此时，远处传来马蹄声。县太爷带着捕快们纵马赶来，官服上的补子在阳光下熠熠生辉："钱多多，你勾结孙玉国，残害百姓，还不束手就擒！"钱多多脸色骤变，突然冲向溪边的小船。林婉儿甩出绳索缠住他脚踝，却见他从怀中掏出火折子，点燃了马车上的干草。
火焰瞬间吞没车厢，合子草与雷公藤在火中噼啪作响。王宁不顾热浪，冲进火场抢出几捆完好的药材。热浪灼得他睁不开眼，恍惚间，他仿佛看见父亲临终前的嘱托："药材如人，容不得半点掺假。"当最后一桶溪水泼灭火苗时，钱多多已被铁链锁住，而那片曾被破坏的药田，在焦土中竟露出几株顽强生长的合子草嫩芽。
三日后，青岚镇重归安宁。县衙门前张贴着新告示，孙记药铺被查封，钱多多等人将被押解进京受审。百草堂前，痊愈的百姓们敲锣打鼓，送来"妙手仁心"的匾额。王宁站在药庐门口，看着张阳教学徒辨认合子草："记住，成熟的蒴果必须等到霜降后采摘，未成熟的..."
"会要命！"王雪蹦跳着接过话头，将新采的合子草挂在屋檐下晾晒，"而且炮制时要三蒸三晒，和甘草、绿豆配伍！"她腰间的铜铃叮当作响，惊飞了停在药香里的蝴蝶。林婉儿倚着门框擦拭短刃，嘴角难得露出笑意："看来，青岚镇的药香，能传得更远了。"
暮色降临时，王宁独自来到青岚溪畔。经过重新播种的合子草正在晚风里轻轻摇曳，成双成对的蒴果如同守望的眼睛。他弯腰轻抚叶片，指尖触到清晨的露水。远处，百草堂的灯火次第亮起，药香混着炊烟，飘向渐深的夜色。这场关乎药材与人心的较量，终于在杏林春暖中，迎来了破晓时分。