第一百四十八章 坐船(第2页)

消息很快传到了衙门。

都孔目官钱忠明得了手下回信，连茶都顾不上喝了，急问道：“什么意思？什么叫今天下午就要运粮？”

那手下把粮铺中发生的事情说了，又道：“那小娘子约了申时末，想是等下了衙，就要叫人去商量运粮时间了。”

又道：“五百贯钱的粮食倒是不多，其实不伤大体，只是怕有了这个口子，他们拿着去催促其余粮商借粮。”

他提醒道：“因前次您答应过，下头各县都说要过了这个月再定下役夫名册，但这几天都水监的吴公事同那学生韩砺，二人领着一群人，在衙门里头东捣鼓，西捣鼓，又四处查阅旧志，听闻已是把要挖的地方都画好了分段，只等一应人、物到位。”

“昨日那吴公事还在催，说材料不到也不打紧，要役夫先到，可以让人先挖渠。”

“小的虽然暂时应付过去了，用的理由却是眼下没有粮食，就算人到了也没饭吃，要是这几日他们把粮食解决了，实在不好再拖……”

听到这里，钱忠明只觉烦躁。

挖渠修堤本来是好事，铲子一动，哪里都能捞钱。

那岑德彰先前还想要翻腾，被自己治了几回之后，倒是老实了，如今两边井水不犯河水，大大小小，几乎是由着自己说了算。

但眼下来的这群人，其余不过是些走卒，最麻烦乃是二人。

其一是那姓吴的公事，实在很烦，日日在衙门里头催促，恨不得叫人把他嘴给塞了。

其二，也是最烦的，乃是那姓韩的学生，又要顾忌其人名声、文章，还要提防他胡乱出主意。

他想了想，道：“你去找一趟那谢家粮铺的谢护，就说我交代的，让他想办法把这事给推了——一个小娘子，难道不好敷衍？”

想也知道，粮铺是不愿意借粮的。

说是借，可谁知道京中调拨的银钱粮谷什么时候到？

要是一直不到，直接不还了怎么办？

眼下遭了涝灾，城中物价一日涨过一日，正是赚钱的时候，谁会放着眼前的钱不要呢！

而只要粮食能拖住了，那自己的人也能再拖一拖，待下头把银钱送足了，再来安排。

***

这一处钱孔目安排了人去找谢护，而那谢家米铺中，项、谢二人收好六担钱，回到后头，却是各自恼火。

项元一进门，就对谢护道：“谢兄，今次是老弟闹了麻烦，不想拖累你。”

又道：“我晓得今次米价正好，不会叫你吃这个暗亏——这五百贯我也不带走，只留着谢兄买这一批粮谷，打扰许多日子，又闹了许多事，当做赔礼。”

此时此刻，对谢护，他当真千般仗义，万般豪爽。

但谢护却是叹一口气，摇了摇头，道：“项兄弟，你我多年交情，我怎么会为了几百贯钱跟你见外？只是这一回却不是钱的事。”

“衙门其实上门找了几回了，要各家粮商凑粮，只行会商量好，决不能开这个口子，不然以后就没完没了了。”

“要是只是些粮食，项兄弟开口，再多我也不眨一下眼，偏偏今次要违了行会从前商定。”

商会为了囤积居奇，不愿意借粮给官府，这样的商定自然不能当着百姓的面说出口。

谢护借宅子给项元，一则两人素有交情，二则不过顺水人情，惠而不费，但眼下受了牵连，一下子亏了几百贯的粮食，又做了出头鸟，还不知道会怎么被戳脊梁骨，当真心中憋屈，偏还不好讨要这个人情，不然显得小气！

项元生意能做得这么大，自然是有他的过人之处。

他当即便道：“待我包个席面，请他们吃个饭，给你解释解释。”

又道：“我再去试试，要是说通了那小娘子，叫她领了银钱回去开铺子，这麻烦自然也就没了。”

谢护忙道：“罢了，罢了！你看她行事这样老练聪明，就晓得是个有主见的，要是上门未果，还得罪了她，再带一群妇人上门……”

“你且看我的吧！”项元打着包票。

不管嘴上再怎么大方，他心里又岂会不疼？

一向以为不过是个小娘子，可以随意搓圆搓扁，谁晓得自己转头就被将了军，白亏五百贯，还倒亏人情——这样人情债，比钱更难还，他甚至都有些后悔，自己当初为什么不直接扔个三百贯，偏要……