第261章 百草堂之草豆蔻(第2页)

林婉儿收拾好竹篮，药铃声又响起来。她走到王宁身边，低声道：“孙玉国不会善罢甘休的。他手里的陈草豆蔻，怕是不止卖给了赵伯一个人。”

王宁望着回春堂紧闭的门板，心里沉甸甸的。张阳叹了口气，用竹杖拨了拨地上的陈草豆蔻，那些干瘪的种子在雨水里泡得发胀，像一颗颗扭曲的人心。“这药啊，既能救人，也能害人。”老药师的声音里满是沧桑，“就看握药的人，存的是什么心了。”

王雪站在哥哥身后，看着那些被雨水泡烂的陈草豆蔻，突然明白了早上哥哥为何要让她看《本草图经》。原来那些细致的描绘里，藏着的不仅是药材的形态，更是医者的分寸。她悄悄握紧了腰间的药囊，里面装着新收的草豆蔻，温温的，带着草木的清香。

雨停了，巷子里的积水倒映着蓝天白云，百草堂的幌子在风里轻轻摇晃，药香混着泥土的气息，在湿漉漉的空气里弥漫开来。王宁知道，这事儿还没完。孙玉国埋下的祸根，就像那些没处理干净的陈草豆蔻，迟早还要在某个角落，生出更烈的火气来。

赵伯喝下药汤的第三日，阳光总算穿透了连绵的雨云。百草堂前的石板路上，水洼里浮着零落的梧桐叶，被风一吹，晃出细碎的金光。王宁正在柜台前整理药账，鼻尖萦绕着新晒的陈皮香，忽然听见巷口传来熟悉的药铃声——叮铃，叮铃，清越得像山涧的泉水。

他抬头时，林婉儿已经站在门槛外了。她今日换了件月白色的粗布襦裙，裙摆绣着几株淡青色的麦冬，竹篮里装着些刚采的玉竹，根茎饱满得像浸了水的象牙。“赵伯的脉息稳了些，但阴虚的底子还没补回来。”她把玉竹放在柜台上，指尖划过光滑的根茎，“我加了些石斛在药里，你看看合用不合用。”

王宁拿起一段玉竹，在指间捻了捻。表皮黄白相间，断面泛着莹润的光泽，凑近一闻，有股清甜的草木气。“你采的这是三年生的玉竹，滋阴而不腻，正好中和他体内残留的燥气。”他回头喊张娜，“把这些玉竹晾在东边的竹匾里，记得垫层桑皮纸。”

张娜应声从后堂出来，素色围裙上沾着些山药粉。她刚把玉竹摆好，就见王雪背着采药篓跑进来，粗布篓子里的草豆蔻沾着新鲜的泥土，蒴果上的绒毛还带着湿意。“哥，张药师让我去后山采的，你看这成色！”小姑娘献宝似的捧起一把，褐色的蒴果在阳光下泛着油亮的光泽，“比钱多多送来的饱满多了！”

王宁接过一个蒴果，用指甲轻轻一划，果皮立刻裂开，露出里面乳白色的种子团。他取出一粒种子，放在舌尖尝了尝，辛辣里带着微苦，余味却有淡淡的回甘。“确实是好货。”他赞许地看了王雪一眼，“记得让张药师用盐水炮制，每斤草豆蔻加二两盐，浸足三个时辰再炒。”

王雪刚要应声，就见钱多多慌慌张张闯进来，藏青色马褂的扣子扣错了两颗，算盘珠子从袖袋里掉出来，滚得满地都是。“王掌柜，不好了！”他一把抓住王宁的胳膊，山羊胡抖得像秋风里的枯草，“孙玉国……孙玉国带着刘二狗他们，在村口说您的草豆蔻是假药！”

王宁心头一沉。张娜正往陶缸里装炮制好的草豆蔻，听见这话，手里的木勺“当啷”一声掉在缸底，发出沉闷的响声。“他自己用陈草豆蔻害人，还有脸污蔑我们？”她气得脸颊发红，香囊上的药葫芦随着呼吸轻轻晃动。

林婉儿捡起地上的算盘珠，放在掌心掂了掂：“他这是怕赵伯的事传开，想先下手为强。”竹篮里的玉竹在阳光下泛着温润的光，“村口的老槐树底下，此刻怕是围了不少村民。”

王宁沉默片刻，拿起药箱里的铜秤。秤杆上的刻度被摩挲得发亮，秤砣坠着红绳，晃出细碎的影子。“既然他要辨药，那我们就去辨个明白。”他往药箱里装了些东西，转身对王雪说，“把你刚采的鲜草豆蔻带上，再拿两包炮制好的，还有孙玉国卖给赵伯的那种陈货。”

一行人走到村口时，老槐树下果然挤满了人。孙玉国站在石碾上，青色马褂被风吹得鼓鼓的，手里举着包褐色的药末，正唾沫横飞地嚷嚷：“大家看看！这就是百草堂的草豆蔻！磨成粉都发灰，肯定是用陈货冒充新货！我回春堂的药，哪样不比他的强？”

刘二狗和郑钦文在人群里起哄，引得几个不明就里的村民交头接耳。赵伯拄着拐杖站在人群外，脸色还有些苍白，但眼神清亮，看见王宁来了，急忙往前凑了凑：“王掌柜，你可来了！这孙玉国太不是东西了！”

王宁没急着说话，先让王雪把带来的东西摆在石桌上。鲜草豆蔻的蒴果还带着泥土，炮制好的种子团圆润饱满，陈货的碎末则在纸包里泛着暗沉的灰色。三样东西摆在一起，优劣一目了然。

“孙掌柜说我的草豆蔻是陈货？”王宁拿起一颗鲜蒴果，用指甲剥开，露出里面雪白的种子团，“大家看清楚，新采的草豆蔻，蒴果上的绒毛是褐色的，种子团洁白湿润，闻着有股清苦的香。”他又拿起炮制好的草豆蔻，放在手心搓了搓，“用盐水浸过再炒的，颜色是浅黄的，手感干爽，嚼起来辛辣里带点咸。”

最后，他捏起一点陈货的碎末，举到阳光下：“这种陈草豆蔻，放了五年以上，燥性早就变了质。大家闻闻——”他松开手，风卷着药末飘过人群，“是不是有股子霉味？”

人群里发出一阵吸气声。李婶挤上前来，拿起颗新草豆蔻：“我前几日喝的药，就是这个味！喝完肚子暖乎乎的，一点不燥得慌。”她又闻了闻陈货，立刻皱起眉头，“这陈的闻着就呛人，难怪赵伯喝了出事！”

孙玉国站在石碾上，脸涨得像猪肝色。“你……你这是耍花样！”他抓起自己带来的药包就要砸，却被林婉儿拦住了。

姑娘伸出手，指尖在药包上轻轻一捻，粉末从指缝漏下来，在阳光下看得格外清楚。“孙掌柜，你这药包里，除了陈草豆蔻，还掺了不少滑石粉吧？”她的声音不大，却像药铃一样穿透人群，“为了压秤，连这种东西都敢加，你就不怕吃坏了人？”

这话像颗炸雷，村民们顿时炸开了锅。刘二狗想往后缩，被几个年轻村民抓住了胳膊。“说！你们是不是还卖给别人这种药了？”有人举着手里的药包质问，那褐色的粉末和孙玉国手里的一模一样。

孙玉国慌了神，从石碾上跳下来就想跑，却被赵伯拦住了去路。老人虽然虚弱，腰杆却挺得笔直：“孙玉国，你给我句实话，上周卖给我家老婆子的‘养胃散’，是不是也掺了这陈草豆蔻？”

眼看瞒不住了，孙玉国突然扑通一声跪在地上，抱着赵伯的腿哭起来：“赵伯，我错了！我就是被钱迷了心窍！钱多多说这陈草豆蔻便宜，我就……我就收了两担……”

钱多多在人群后听得腿肚子发软，刚想溜，就被张阳用竹杖挡住了去路。老药师的眼睛眯成一条缝，杖尖指着他的算盘：“你这商人，只知算计银钱，就不知‘药行欺客，天理不容’？”

王宁没理会哭闹的孙玉国，转身对村民们说：“草豆蔻是好药，但得用对地方。像李婶那样受了寒湿的，用它能散寒湿、止呕吐；可像赵伯这样阴虚的，碰都不能碰。”他从药箱里拿出几张画，上面是草豆蔻的植株和药材图，“大家记住，买药要看成色，用药得看体质。以后要是拿不准，就来百草堂问问，我免费给大家辨药。”

村民们纷纷点头，有人已经开始把孙玉国卖的药往地上扔。王雪站在哥哥身边，看着那些被踩烂的假药，突然明白张药师常说的“药德”是什么——不是挂在嘴边的规矩，是手里握着药材时，那份掂量分寸的用心。

林婉儿收拾好竹篮，药铃声在喧闹中格外清亮。她走到王宁身边，把一串晒干的麦冬放在他手里：“赵伯的药里，还是加些这个好。草豆蔻的燥气虽去，但阴虚的底子得慢慢补。”

夕阳把老槐树的影子拉得很长，落在散落的药末和饱满的草豆蔻上，像一幅明暗交错的画。王宁看着掌心的麦冬，又看了看被村民围住的孙玉国，突然想起父亲临终前说的话：“药能救人，也能害人，全在用药人的心。心正了，药就正了；心歪了，再好的药也会变成毒。”

他转身往回走，药箱里的草豆蔻随着脚步轻轻晃动，发出细碎的碰撞声，像在应和着巷口渐起的暮色。张娜跟在后面，悄悄握住他的手，掌心的温度混着药香，在微凉的晚风里，格外让人安心。

晨光透过百草堂的雕花窗棂，在药柜上投下细碎的光斑。王宁正用桑皮纸包着草豆蔻，指尖划过纸面发出沙沙轻响，淡棕色的种子团在纸上滚出浅浅的弧线。张阳坐在对面的竹椅上，用细毛刷清理着一枚铜药臼，刷柄上的包浆被摩挲得发亮。

“村口的老槐树底下，今早挂了块木牌。”老药师忽然开口，毛刷停在药臼的纹路里，“是林婉儿姑娘挂的，说巳时要在那里辨药，邀了全村人去。”

王宁包药的手顿了顿。桑皮纸裹着草豆蔻，轮廓圆实得像颗温玉。“她是想彻底理清草豆蔻的是非。”他把药包系上红绳，放在“温燥”类的药格里，与干姜、厚朴挨在一起，“孙玉国虽已认错，但村民心里的疙瘩还没解开。”

张娜端着刚熬好的药茶进来，青瓷托盘上的茶盏冒着热气，陈皮与甘草的甜香漫开来。“钱多多一早送来了新采的草豆蔻，说要赔罪。”她把茶盏放在王宁手边，银簪在晨光里闪着柔和的光，“我看他这次是真怕了，药篓里的蒴果还沾着露水，绒毛都支棱着。”

正说着，王雪背着药篓从外面跑进来，粗布裙摆沾着草叶。“哥，村民们都往老槐树那边去了！”她抹了把额角的汗，篓子里的草豆蔻标本晃了晃——那是她特意留的整株样本，叶片披针形，顶端的穗状花序还缀着几朵干枯的白花，“李婶说要把家里剩下的药都带去，让你给长长眼。”

王宁拿起药箱，里面除了常用的药材，还放着本泛黄的《本草衍义》。走到门口时，他回头看了眼炮制坊，竹匾里的草豆蔻正在阳光下舒展，淡棕色的假种皮泛着细密的光泽，像被晨露浸过的琥珀。

老槐树下早已聚满了人，树干上新挂的木牌用朱砂写着“辨药会”三个大字，墨迹还带着湿润的光泽。林婉儿站在石桌旁，竹篮里摆着各式药材，草豆蔻的鲜品、干品、炮制品一字排开，旁边还放着盏酒精灯，铁锅里正煎着药，蒸腾的雾气里飘着温润的药香。

“王掌柜来了！”有人喊了一声，村民们自动让出条路。王宁走到石桌前，看见孙玉国也在，他穿着件洗得发白的粗布褂子，手里攥着个布包，见了王宁，头埋得快抵到胸口。

林婉儿提起煎药的铁锅，用长柄勺舀出些药汁，倒在白瓷碗里。琥珀色的药汁泛着细密的泡沫，香气里带着草豆蔻的辛香，却比寻常煎剂多了几分清甜。“这是用草豆蔻配山药煮的，”她把药碗递给李婶，“您尝尝，是不是比上次的药更温和些？”