第558章 《晨光里的铜铃》(第3页)
“真的假的？”挑着担子的货郎凑过来，“那要是皇上真能炼，这称号不就该归宫里了？”
“那可不一定。”老秀才扇柄敲着掌心，“听说药王谷的小传人也在城里，前几日还在回春堂露过手，配的药比御药房的还灵。说不定啊，这称号得让他们比一比。”
晚风卷着槐树叶落在地上，林恩灿牵着灵狐走过街角，听见这话时脚步顿了顿。灵狐似有感应，往老秀才的方向“吱吱”叫了两声，像是在反驳。
林恩烨在旁低声笑：“看来你的‘副业’快藏不住了。”
林牧正追着灵雀跑，闻言回头：“大哥要是去比，肯定能赢！我见过你炼药，火候掐得比庙里的铜钟还准！”
林恩灿没接话，只是望着远处渐暗的宫墙，那里的御药房此刻该亮着灯了，药童们正按他的方子分拣明日要用的药材。他忽然觉得，这“炼丹称号”倒不如百姓灶台上的药香实在——只要炼出的药能救命，管它是谁的名字刻在腰牌上。
灵狐用脑袋蹭了蹭他的手心，像是在说“别在意”。林恩灿低头笑了笑，牵着它继续往前走，身后的议论声渐渐远了，只有灵雀的啾鸣和灵狐的轻哼，伴着晚风，织成段轻快的调子。
林恩灿站在街角，青衫被晚风拂得微动，怀里的灵狐忽然竖起耳朵，像是在帮他应和。他望着议论纷纷的百姓，朗声道：“六神丸，我能炼，且药效未必输于药王谷。”
这话一出，周遭瞬间静了静，随即爆发出一阵哄笑。卖杂货的小贩直起腰：“公子莫不是喝多了？药王谷的方子传了几百年，哪是说超就超的？”
挑担的货郎也笑：“吹牛吧？难道你是皇上不成？听说只有皇上才可能藏着这等本事！”
众人跟着起哄，笑声里带着几分打趣。林恩灿却没动气，只是弯唇一笑，指尖轻轻点了点灵狐的脑袋：“诸位不信，不妨随我走一趟。回春堂的王掌柜那里，正好有现成的药鼎和大半的灵材，咱们当场炼一炉，是真是假，一看便知。”
老秀才收起折扇，打量着他：“公子倒有胆识。只是这六神丸需六种灵草，其中玄冰草和火莲子极难配伍，稍有不慎便会药性相冲，公子真有把握？”
“有没有把握，炼过才知道。”林恩灿转身往回春堂的方向走，灵狐从他怀里跳下，在前头引路，尾巴翘得老高，“诸位要是闲得慌，就来做个见证。若是成了，不必称我什么‘第一炼丹师’，只盼往后说起六神丸，能记得它不仅能救命，还能让更多人学得来。”
百姓们面面相觑，卖豆浆的老板娘先动了心：“我去看看！反正收摊了没事，真能炼出来，也算是开眼界了！”
“我也去！”挑担的老汉撂下担子，“倒要瞧瞧，是公子的嘴厉害，还是药鼎厉害！”
一行人浩浩荡荡往回春堂去，林恩烨和林牧跟在后面，灵豹慢悠悠踱着步，灵雀则在人群头顶盘旋，像是在维持秩序。王掌柜见突然来了这么多人，正摸不着头脑，林恩灿已径直走向后院的药鼎：“王掌柜，借你的鼎用用。”
王掌柜一看他要动真格的，连忙打开药库：“公子要什么尽管说！玄冰草、火莲子我这儿正好有去年收的陈货，就是……”他搓着手，“这药金贵，要是炼废了……”
“炼废了，我赔。”林恩灿说着，已挽起袖子，灵狐叼来称药的小秤，灵雀则衔着药碾子落在石台上。众人看得稀奇，渐渐收了笑声，都屏息盯着他的动作。
只见他先将六种灵草按比例分好，玄冰草的叶、火莲子的心，在晨露浸过的瓷碗里轻轻研磨，动作行云流水，连老秀才都忍不住点头：“这手法，倒有几分门道。”
待药料入鼎，林恩灿指尖凝起一丝微弱的灵力，探向鼎下的炭火——旁人炼药需用梧桐灵火，他却以自身灵力控温，火色由红转青，再转白，精准得如同刻在骨子里。
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“这火候……”王掌柜失声惊呼，“比当年药王谷的药童还稳！” 百姓们早已看呆了，先前起哄的小贩喃喃道：“难不成……他真不是吹牛？”
灵狐蹲在鼎边，时不时用爪子扒拉一下鼎耳，像是在提醒火候。林恩灿额角渗出细汗，却始终眉眼平静，直到鼎中飘出六色异香，他才缓缓收了灵力：“成了。”
药鼎开盖的瞬间，霞光般的雾气腾空而起，六粒莹白的丸子悬浮在鼎中，每一粒都流转着六色光华，比传说中更胜三分。
人群里死一般的寂静，随即爆发出震耳的欢呼。卖杂货的小贩使劲揉了揉眼睛：“真、真炼出来了！比传说中的还神！”
老秀才对着丸子深深一揖：“老朽有眼无珠，公子这般手段……莫非真的是……”
林恩灿拿起一粒药丸，递给凑上前的老板娘：“张婆婆的咳嗽还没好，这粒你送去，分三次服下。”他没接老秀才的话，只是笑着对众人道，“诸位瞧见了，这药不难，只要用心，谁都能学。”
灵狐蹭了蹭他的手背，像是在替他骄傲。百姓们望着那六色流光的药丸，又看看眼前这个青衫公子，突然觉得先前那句“难道你是皇上不成”，竟未必是句玩笑。可此刻谁也没再问，只觉得心里暖烘烘的——管他是谁，能炼出这样的药，能想着百姓，便是天大的好事。
晚风从药铺后院吹过，带着药香和笑声，飘向更远的街巷。
药鼎里的香气还没散尽，林恩灿突然想起件事，拍了下额头：“差点忘了，前几日托王掌柜带的‘凝神草’该到了，炼这炉丹药正好用得上。”
他刚要转身，灵狐突然叼住他的衣袖，往门外拽。林恩灿挑眉：“怎么了？”
只见灵狐朝着街角方向低吼两声，那里正有个身影鬼鬼祟祟地张望，见被发现，撒腿就跑。
“站住！”林恩灿追了两步，忽然想起什么，对灵狐道，“别追了，估计是想偷学炼药的毛贼，让他去吧，看他能学出什么花样。”
回到药炉边，他将凝神草碾碎，小心翼翼地撒进鼎中。奇妙的是，草末刚接触到炉温，竟化作点点星光，与丹药的光华交织在一起，看得一旁的学徒们啧啧称奇。
“师父，您这手法也太神了！”一个小徒弟忍不住感叹，“我练了三年，连火候都掌握不好。”
林恩灿笑了笑：“哪有什么神不神的，不过是练得多了。想当年，我为了掌握这‘九转控火术’，手上的水泡就没断过。”
正说着，门外传来一阵喧哗。原来是那逃跑的毛贼去而复返，还带了帮手，声称要“讨个说法”。
“姓林的，你凭什么独占这炼药秘方？”为首的汉子嗓门洪亮，“这天下的技艺，本就该共享！”
林恩灿没恼，反而搬出张椅子坐下，慢悠悠地给自己倒了杯茶：“共享？可以啊。你若想学，我现在就教你。不过丑话说在前头，这‘九转控火术’，第一转就得用掌心雷引燃心火，你行吗？”
汉子脸色一白——掌心雷岂是说练就能练的？
灵狐趁机冲上去，对着他们龇牙咧嘴，吓得几人连连后退。
林恩灿喝了口茶，淡淡道：“想学艺，得有拜师的诚意。光靠喊口号耍横，能成什么事？滚吧，别在这儿碍眼。”
那伙人你看我我看你，最终还是灰溜溜地走了。
小徒弟凑过来：“师父，就这么放他们走了？”
“不然呢？”林恩灿收起茶杯，“与其跟他们纠缠，不如多炼几粒丹药。你看这炉‘清心丹’，若是能送到灾区，能救多少人？”
学徒们恍然大悟，纷纷埋头忙活起来。药炉的火光映着众人的脸庞，空气中弥漫着药香与暖意，倒比刚才的争吵热闹了几分。
灵狐趴在炉边，看着林恩灿专注的侧脸，忽然用脑袋蹭了蹭他的手背，像是在说：还是炼药有意思。林恩灿笑着揉了揉它的耳朵，指尖的灵力随着炉火轻轻跳动，将一份份善意，凝进了丹药深处。
林恩灿站在临时搭起的炼丹台旁，左手按着火炉，右手握着药杵，目光扫过围观的百姓，声音沉稳如钟：“六神丸讲究‘君臣佐使’，少一味药、错一分火候，都成不了气候。”
林牧抱着手臂站在不远处，眉头微蹙——他认得台上那些药材，牛黄、珍珠、麝香……每一味都是珍品，寻常炼丹师连见都难见全，更别说配伍成丸。林恩烨则端着一碗清水，看似平静，指尖却在碗沿轻轻摩挲，显然也捏着把汗。
“第一步，去火毒！”林恩灿将药材投入炼丹炉，火焰“轰”地窜起，映得他侧脸发红。百姓们屏息凝神，有人忍不住念叨：“真能成吗？这可是失传的方子……”
药香混着烟火气散开，林恩灿不时倾身观察炉色，时而添柴，时而撤火，额角汗珠顺着下颌滑落，滴在青石板上洇出小水痕。半个时辰后，他突然扬声：“成了！”
炉盖被掀开的瞬间，六道彩光从炉中冲天而起，在空中凝成一朵六色莲花，随即化作六粒圆丸，落在他掌心的白玉盘里。丸药莹润透亮，隐隐能看见内里流转的光华。
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“六神丸！真的是六神丸！”人群爆发出山呼般的喝彩，有人激动得跪伏在地，“陛下圣明！我等有救了！” 林牧松了口气，与林恩烨对视一眼，都从对方眼中看到了释然——这不仅是一炉丹药的成功，更是压在百姓心头那块关于“希望”的石头，终于落了地。
林恩灿指尖捻过一粒刚炼出的丹药，目光扫过人群，语气平静却带着几分笃定：“药王谷的技艺自有其独到之处，只是术业有专攻。他们善用草木之精，我则更擅调和天地之气入丹。谈不上谁实力不行，不过是各有侧重罢了。”
他将丹药收入玉瓶，递给身旁的老者：“您尝尝这枚‘清宁丹’，比药王谷的‘醒神散’多了几分温润，更适合老人家用。”
人群中有人点头附和：“可不是嘛，尺有所短寸有所长，能治好病的都是好本事。”
（林恩灿将刚炼好的六神丸放在玉盘里，珠子般的丸药泛着莹光，他抬眼看向众人，嘴角带了点笑意）先前总有人念叨这药难得，如今炼出来了，自然是给需要的人用。你看那边张大爷的咳嗽，李婶的心悸，还有孩子们偶尔闹的风寒，这药正好能派上用场。总不能让好东西搁着蒙尘，你们说对吧？
人群里立刻有人应和：“林先生说得是！这药要是真管用，往后咱这儿的人就不用再受那风寒咳嗽的罪了！”
林恩灿笑着将玉盘递给身边的药铺掌柜：“王掌柜，劳烦您分发给街坊们，按剂量来，别浪费了。”他又转头对围观的百姓道，“这药性子温和，老少都能用，要是有剩的，就存着，往后谁不舒服了随时来取。”
“林先生真是菩萨心肠！”张大爷拄着拐杖走上前，浑浊的眼睛里闪着光，“前儿个我家小孙子咳得厉害，吃了您送的药，夜里就安稳多了。这份情，咱记着！”
林恩灿摆摆手：“张大爷客气了，都是街坊，互相帮衬是应该的。”正说着，灵狐不知从哪儿窜了出来，嘴里叼着个小布包，往林恩灿脚边一放——里面是晒干的金银花，正是先前林恩灿说过用来配药的辅料。
“这小东西，倒比人还机灵。”林恩灿弯腰捡起布包，揉了揉灵狐的脑袋，“看来下次炼药，还得靠你帮忙寻药材呢。”
灵狐蹭了蹭他的手心，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在应承。周围的百姓看着这一人一狐的互动，都忍不住笑起来，原本有些紧张的气氛彻底松快下来，连空气里都飘着股轻快的味道。
灵狐似是听懂了夸奖，尾巴翘得老高，叼着林恩灿的衣袖往城外跑。“这是带你找好东西去？”林恩灿笑着跟上，身后传来百姓们的叮嘱声：“林先生早去早回啊！”“路上当心！”
出了城门，灵狐突然加速，钻进一片密林。林恩灿追过去时，正见它蹲在一株老树下，对着树根处的一抹金黄呜咽。那是丛罕见的“金线草”，叶片上的金丝在阳光下流转，是炼制凝神丹的奇材。“难怪你急着来，原来是藏了这宝贝。”林恩灿小心翼翼地将药草挖出来，灵狐立刻用爪子扒来枯叶，把草根盖得严严实实——它竟还懂得留种。
回到药庐时，暮色已浓。林恩灿刚将金线草晾好，就听见门外传来急促的脚步声。是邻村的王大娘，抱着发烧的孙子闯进来：“林先生，您快看看！孩子烧得直说胡话！”
林恩灿连忙取来刚炼好的六神丸，又从陶罐里舀出一勺金银花露，兑在温水里给孩子灌下。“别怕，这药能安神退烧。”他边说边往孩子额头上敷凉毛巾，指尖灵力轻轻探入，帮孩子疏通淤塞的经脉。
灵狐蹲在床边，用尾巴轻轻扫着孩子的手背，像是在安抚。半个时辰后，孩子烧退了些，呼吸渐渐平稳。王大娘抹着泪道谢：“要不是您这儿有现成的药，我真不知道该咋办……”
“药就是给人救急用的。”林恩灿将剩下的药丸包好递给她，“按时辰吃，明天再过来复诊。”
送走王大娘，药庐里只剩油灯摇曳。林恩灿坐在炼丹炉前，看着炉中跳动的火苗，忽然想起第一次炼药的情景——那时他还小，跟着师父在山中学艺，因为火候没掌握好，把一炉药炼得焦黑，被师父用戒尺打了手心。“炼药如做人，急不得，假不得。”师父的话又在耳边响起。
灵狐跳上炉台，用脑袋蹭他的胳膊。林恩灿笑着摸了摸它的背：“知道你饿了，给你留了肉干。”他从抽屉里拿出油纸包，刚打开，灵狐就叼起一块跳上窗台，对着月亮啃得欢。
窗外的月光洒进药庐，落在架子上的药罐、墙上的药谱上，也落在林恩灿平静的脸上。他忽然明白，所谓医者，所谓修行，不过是在一次次救人与炼药中，把心磨得更软，把志炼得更坚。
就像那株金线草，藏在深山不张扬，却在需要时，献出所有光华。
林恩灿起身添了些柴，炉火“噼啪”一声爆响，映得他眼底亮堂堂的。明天，又会是需要用心对待的一天——无论是炉中的丹药，还是等着药的人。
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林牧见林恩灿额角还沾着药灰，伸手想替他拂去，却被灵狐抢先一步，用尾巴扫掉了那点灰痕。“大哥，这炉药成了，你歇会儿吧。”他往石凳上垫了块干净帕子，“从晌午忙到现在，灵狐都啃第三块肉干了，你连口水都没顾上喝。” 林恩烨也跟着点头，将刚沏好的茶递过去：“火候掐得再准，也得有气力撑着。你看百姓们都在旁边看着，哪舍得让你累着？”
周围的百姓听了，纷纷附和：“是啊林先生，歇歇吧！”“我们不急，药慢慢炼就是！”有个捧着药碗的大婶忍不住多看了林恩灿两眼，转头跟旁边的人小声说：“你看林先生这模样，眉清目秀的，比画里的神仙还俊，真是罕见……”
这话刚落，就有人接茬：“何止俊啊！我听说前些日子西域几个小国来求亲，想把公主嫁过来，都被咱们皇上拒了！那些国王气得摔了茶杯，说‘天底下哪有皇上不纳妃的道理’！”
“真的假的？”卖菜的老汉瞪圆了眼，“皇上为啥不答应？”
“听宫里的亲戚说，皇上说‘江山安稳，不在联姻’，还说要让百姓先过上好日子，再谈别的。”说话的小贩往林恩灿的方向瞟了瞟，“你们说，咱们皇上是不是跟林先生一样，心里装着正事呢？”
林恩灿端着茶杯的手顿了顿，灵狐似是察觉到什么，往他怀里缩了缩。林恩烨轻咳一声，笑着打岔：“百姓们关心的是日子过得好不好，皇上纳不纳妃，哪有新炼的六神丸实在？”
林牧也跟着笑：“就是！我大哥炼药时最专心，你们别用这些闲话分他的心。”
百姓们这才反应过来，纷纷笑着转移了话题，有人问起药材配伍，有人请教养生法子，药铺后院又热闹起来。林恩灿喝了口茶，目光落在远处的宫墙方向——那些和亲的使者来的时候，他正在御药房试新的丹方，回绝的话确实是他说的。并非不解风情，只是见过太多因联姻而起的算计，倒不如把心思放在治河、炼药上，让百姓少些疾苦。
灵狐用鼻尖蹭了蹭他的手腕，像是在说“做得对”。林恩灿低头笑了笑，将空茶杯递给林牧：“歇够了，再炼一炉固本丹吧，秋冬快到了，给老人孩子备着正好。”
阳光透过药铺的窗棂，落在他认真的侧脸上，鼻梁挺直，睫毛在眼下投出浅浅的影。百姓们看着他重新站到药鼎前的身影，忽然觉得刚才那些关于“美男子”“拒和亲”的闲话都成了多余——这样一个心里装着药、装着人的人，无论是不是皇上，都值得人打心底里敬着。
炉火重新燃起，药香混着暖意漫开，比任何闲话都更让人踏实。
固本丹的药香比六神丸更醇厚，带着股草木的温甜。林恩灿正往鼎里添最后一味“锁阳草”，灵雀突然从房梁上飞下来，嘴里叼着张揉皱的纸条，落在林恩烨肩头。
林恩烨展开一看，眉头微蹙：“北疆急报，说是那边的牧民染上了一种怪病，高烧不退，当地郎中束手无策。”
林牧凑过去看，指尖点着纸条上的字迹：“症状和去年城西的瘟疫有点像，只是更凶些。”
林恩灿动作一顿，将锁阳草均匀撒入鼎中：“六神丸能压制，但北疆天寒，得加味‘雪灵芝’固本，不然药劲抵不住风寒。”他抬头看向王掌柜，“库房里的雪灵芝还有多少？”
王掌柜连忙点头：“够！前阵子刚从雪山采来的新货，我这就去取！”
百姓们听见“北疆”“怪病”，都安静下来。卖菜的老汉搓着手道：“林先生，要是药材不够，我家小子在山里采蘑菇，让他多留意些草药？”
“我也能帮忙！”扎羊角辫的小姑娘举着刚画好的药草图，“我认得蒲公英，能消炎！”
林恩灿望着一张张关切的脸，心里一暖：“多谢诸位，药材暂时够。只是北疆路遥，丹药得尽快送过去。”
林恩烨已在纸上写好药方，递给灵雀：“把这个送去驿站，让快马加鞭送往北疆，就说丹药随后就到。”灵雀衔着药方，扑棱棱飞出药铺，翅膀划破暮色。
灵狐突然叼来林恩灿的披风，往他身上蹭——它知道，又要赶路了。
深夜的药铺亮如白昼，百姓们自发留下来帮忙：张大爷劈柴烧火，李婶筛拣药材，连孩子们都学着大人的样子，用小石臼捣着晒干的金银花。林恩灿守在鼎边控火，林恩烨清点药材，林牧则在一旁打包，将分好的丹药装入防潮的木盒，每个盒子上都贴张纸条，写着用法用量。
天快亮时，三十盒加了雪灵芝的六神丸终于备好。驿站的驿卒牵着快马等在门外，接过木盒时，眼眶发红：“小的替北疆百姓谢过林先生！”
“路上当心。”林恩灿拍了拍驿卒的肩，“告诉牧民，药到病除，朝廷不会忘了他们。”
驿卒翻身上马，马蹄声在晨雾中渐远。百姓们望着消失的尘烟，忽然有人嘀咕：“林先生总帮着咱们，还管着北疆的事，倒真像……”
话没说完，被身旁的人拽了拽衣袖。谁也没再往下说，但心里都亮堂——这样的胸襟，这样的本事，除了那位拒和亲、修河堤、炼神药的皇上，还能有谁？
林恩灿似是没察觉众人的目光，正低头给灵狐梳理沾着药粉的绒毛。晨光从药铺的窗棂漏进来，在他侧脸镀上层金边，鼻梁高挺，唇线柔和，确实如百姓所说，是难得一见的俊朗。可此刻没人再议论他的样貌，只觉得这道身影落在晨光里，比任何画像都让人安心。
“剩下的固本丹晾好了。”林恩烨将药罐搬到晒架上，“北疆的事有驿卒盯着，你先歇两个时辰。”
林恩灿点点头，往石凳上坐下，灵狐立刻蜷进他怀里，打起轻鼾。他望着窗外渐亮的天色，手指无意识地摩挲着披风上的暗纹——那是龙纹，昨夜匆忙披上，竟忘了换下。
但此刻，谁也没在意那暗纹。药铺里飘着淡淡的药香，百姓们开始收拾东西，准备赶早市，仿佛昨夜的忙碌只是一场寻常的帮忙。
林恩灿闭上眼，听着远处传来的第一声鸡鸣，嘴角微微扬起。他知道，无论身份是青衫公子还是九五之尊，能让这药香飘得更远，让更多人安稳入睡，便是最实在的事。
灵狐在他怀里蹭了蹭，发出满足的轻哼。新的一天开始了，还有很多事要做，很多人要护。
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